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不過後來，何平卿覺得裴子陽在裴家過得日子過於舒服，他認為若要成為當世名家，必定要「苦其心志，勞其筋骨」。

就上門找裴青松和趙秀商量，讓裴子陽在小院住一陣子，當時裴青松和趙秀都忙著以商會之名幫助官府在雋城中安置流民的事情，覺得有人願意幫忙照顧裴子陽一口答應。

更何況，因為當時他們兩人過於忙碌的疏忽，導致裴子陽高燒了一天，從此更是心懷愧疚，而且跟著何平卿更是能有一個充實的童年時光。

何平卿並沒有真正地每日認真看管裴子陽，裴子陽的生活起居也都由奶孃照顧，何平卿往往就是扔下臨摹的人物給裴子陽，人就消失一天。

這一住就是十年，這期間裴青松和趙秀多次都想上門去接回裴子陽，都被何平卿給擋了回去，收到的也只有出自裴子陽筆下的一張張畫和何平卿他的真跡。兩人見裴子陽既然一心向畫，也不再強求。

只是，何平卿的宿醉越來越厲害，就連每日回來對裴子陽指點作業，也都心不在焉，手更是抖得厲害，已經漸漸不能再畫畫。

裴子陽也看出了何平卿的問題，從奶孃口中聽聞，何平卿似乎迷戀上了青樓裡的一個姑娘，只是沒錢為其贖身，只能整日借酒消愁。

何平卿似乎也意識到了他身體上的問題，面對奶孃請大夫的意見，沒有同意，反倒是將他自己關在房間整整一個月，畫出了幾幅驚世之作。

當何平卿拿著這幾幅畫換了銀兩，想要為那青樓姑娘贖身的時候，卻發現那姑娘早已在何平卿的閉關的期間，另嫁他人。

從此，何平卿更是醉臥酒鄉，從未在酒醉之中清醒過來，唯一清醒的一次，也是在知道大概人快不行的時候，將裴子陽叫到了床邊，叮囑了一番，讓他好好守著這方院子，他是個對畫畫有天賦的人，一定要繼續畫下去云云。

裴子陽還記得，那是個陰雨綿綿的秋天，那一日冷得讓人瑟縮，他身子骨又不好，先讓燃點碳，卻又擔心何平卿會說他性子軟，卻到房間想要徵求同意，只是何平卿走進房間，叫了何平卿半天，也沒有得到回答。

裴子陽去碰了碰躺在榻上的何平卿，摸到的卻是比這天氣還令人生寒的何平卿，何平卿手裡握著的酒罐，骨碌碌在榻上滾了一圈，砸到了地上摔得四分五裂。

根據何平卿的遺言，裴子陽和奶孃只是將何平卿買了口棺材，殮在城外的一座山上。

裴子陽看著墓碑上的字，一時也不知道是什麼感情。

聽到訊息的裴青松和趙秀來到城外山上的時候，就提出要將裴子陽接回去，只是這麼多年裴子陽未曾出現在裴家，外面就開始傳言裴子陽年幼就夭折，只是裴青松和趙秀不願接受這個事實，才謊稱兒子仍在外求學。

三人成虎，謊言越傳越真，裴青松和趙秀也漸漸懶得解釋，只要他們將裴子陽接回家的那一天，謠言就會不攻自破。

不過裴子陽卻跟父母說，願意在那座小院子繼續住著，他承諾了何平卿的話總是要做到的，裴青松和趙秀覺得「一日為師，終身為父」，裴子陽自然要向何平卿盡孝，也就答應了裴子陽的請求。

又過了兩年，奶孃也年歲漸長，表明她要回鄉照顧孫女，裴青松和趙秀這才安排了小棋來照顧裴子陽的日常起居。

時光飛逝，他同小棋也在這個小院又過了三年的時光，就在這一年，裴子陽終於知道了何平卿為何讓他一直留在這方小院的原因。

一位陌生的女子上了門，說是要找何平卿，小棋開門的時候，第一時間就是想要趕人，不過卻被裴子陽攔住了。

裴子陽從那女子老去的容貌裡，看到了曾經在師父桌上的小像中看到的那位女子。

裴子陽請她進來喝了杯茶，這女子就開始跟裴子陽訴