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來，當時冬至節濃厚的節慶氣氛簡直是空前絕後的。但是那一天戲劇性的結局讓我

永遠都不願意再經歷那樣的聖誕節了。噢，我跑題了，還是言歸正傳，按部就班地

把故事講下去吧。

每位客人都收到了傑拉德。麥可米蘭的禮物，我也一樣。禮物體積不大，價值

也不是特別高，但卻選得恰到好處。送給各位女士的是薰衣草香水，教授一本年鑑，

古得哈伯先生一個煙盒，鮑塞爾先生一盒高爾夫球，哈丁一條漂亮的表鏈，我呢，

一盒雪茄。歇洛克。福爾摩斯是來客當中惟‐一個沒收到禮物的人。拿到禮物的人

當然都急於向麥可米蘭先生表達感激之情，表可米蘭卻謙遜地揮揮手，引身告退了，

身後響起了一片道謝聲。

我開啟那包雪茄，覺得只有散給所有的男士才算比較禮貌。每個人都接受了，

只有福爾摩斯拒絕了，還針鋒相對地掏出一盒埃及菸捲。我知道他更想抽菸鬥，因

為有女士在場，才不得不拿出菸捲。

哈丁示意我和福爾摩斯出去一下。出去以後他問：&ldo;福爾摩斯先生，他在分發

禮物的時候故意把你排除在外，你是怎麼想的?他是忘了給你買了呢還是別有用心

呢?&rdo;

福爾摩斯說：&ldo;他沒忘，他不會這麼粗心地把我給漏了，除非這是某項計劃的

一部分，當然，這項計劃是善意的還是惡意的目前還不得而知。我的禮物就要到了，

屆時他還會大肆渲染的。&rdo;

約摸過了五分鐘，傑拉德。麥可米蘭又出現了，他咧嘴傻笑著，像只柴郡貓。

他說：&ldo;福爾摩斯先生，我並沒有忘記你的聖誕禮物!我請來了你的一位朋友和我

們共度良辰美景!&rdo;

福爾摩斯狠狠地抽了兩口煙才說：&ldo;麥可米蘭先生，我只有一個朋友，他本人

就站在我身邊，就是這位約翰。華生醫生。你不會把我弟弟米克洛夫稱作我的朋友

吧，這麼看來，你很可能請來了我的一個同行。我確實有一兩個同行，但只有一個

穿十二碼的靴子，大家可以看到從壁爐旁的幔帳後面突出來的靴子尖兒。&rdo;然後他

轉身對我說：&ldo;華生，其實從靴子頭兒也能判斷靴子的尺寸大小。&rdo;

他又說：&ldo;出來吧，雷思瑞特警官。一動不動地站了那麼久，腿都僵直了吧!&rdo;

雷恩瑞特從幔帳後面走出來，衝著我們倆苦笑了一下，說：&ldo;&l;福爾摩斯先生，

聖誕快樂!醫生，聖誕快樂!不瞞你們說，接到參加這個聖誕聚會的邀請我覺得很

意外，但我應該可以猜到你們倆是幕後指使者。我的家人都去蘇格蘭了，由於工作

關係，我只好獨自一人在布萊頓的格蘭德旅館過節。&rdo;

我們介紹哈丁和警官認識，然後四個人決定出去散步，謊稱出去消化消化準備

享用聖誕午餐。我們的東道主非但沒有表示不快，看到我們一起出去反而顯得很高

興。當時我考慮到，要是他不想讓我們和雷思瑞特結成同盟，就不會專程把他從倫

敦警察局刑事廳請來了。

我們依次向雷思瑞特介紹了這幾天的情況。我和警官結交多年了，在我看來，

儘管他慢條斯理甚至還有些缺乏想像力，但是與他的同事相比，他絕對是一位高明

的一級偵探。福爾摩斯對他呢，我也知道，儘