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壁龕。萊斯特雷德還時不時地吹吹警哨，聽聽有什麼反應。最後，我們確信他確實

沒被囚禁或藏在屋內，然後開始搜查外面，並不斷地鳴哨。周圍非常開闊，只能留

給士兵們去完成這項工作，他們像趕樹叢獵物的獵人一樣呈扇形展開。

戈爾丁必須回戲院，所以，坐上一輛皇家戴爾姆汽車，回倫敦去了。臨行前，

他答應會同我保持密切的聯絡。稍後，我們再一次向國王求助，他表示非常樂於幫

助。

我問國王陛下，他的騎兵是否已經追上了德國皇帝一行，國王點了點頭，答道

：&ldo;他們在溫徹斯特截住了德國皇帝一行。在這之前我曾給沿途他們必經的各市鎮

發出了電報，但回電沒提供什麼情況。&rdo;

他繼續笑著說道。&ldo;如果威利他們一行被截住，他一定會氣急敗壞的。&rdo;

&ldo;他會不會從另外一條路線把福爾摩斯送回國去，會不會已劫持在遊艇上呢?&rdo;

我問道。

&ldo;不會的，除非在別處另有伏兵，&rdo;國王搖了搖頭，繼續說道：&ldo;不過，我會

把你送到南安普敦，這樣，你就弄清楚了他有沒有在遊艇上。我的私人汽車在十分

鍾之內就會把你送走。&rdo;

我和萊斯特雷德乘上一輛勞斯萊斯汽車，只用了極短的時間就抵達了南安普敦，

我估計直達的特快火車也沒有它快。還好，我們趕在德皇一行之前到達了南安普敦。

當地的海軍已經把遊艇認真地搜查過了，可我們還是又搜查了一遍。倫布蘭特

名畫盜竊案已經使他們丟盡了臉面，這時德國皇帝和皇后雖然怒不可遏，但還不得

不予以合作。我和萊斯特雷德見到德皇，真沒有想到他竟然有這樣肥胖臃腫，相形

之下，更突出了他殘疾的短左臂。

德皇朝我們怒吼道：&ldo;警官、醫生先生，你們對我含沙射影的攻擊和跟蹤是對

我的侮辱!誣告我偷竊國王的倫布蘭特名畫就已經夠了，幹嗎還要誣陷我綁架你們

那個愚蠢的偵探?這對我有什麼好處!&rdo;

我看沒必要再惹他發怒，於是冷靜地答道：&ldo;陛下，我們只是想弄清楚福爾摩

斯到底出了什麼事。&rdo;

常言道，一句溫心話化去三年心頭恨，德皇也是一樣，他聽我這樣一說，怒氣

消去了大半。

&ldo;醫生先生，我們之間並沒有什麼芥蒂，我們兩國之間的這件不愉快的事情雖

然會對某些人產生影響，但我希望不要影響到你們‐‐我那愚蠢的表兄弟將會為此

付出‐‐&rdo;

我立刻跳了起來：&ldo;你在說我們的國王陛下，我決不允許你對我們的國王如此

放肆無理!&rdo;

&ldo;好了，皇帝陛下接見完畢!&rdo;

他們明確表示希望我們離開，於是，我們離開了早已搜查過的遊艇，鑽進皇家

汽車，掉頭往回開，晚上停在哈特福得附近的一家汽車旅館。萊斯特雷德和我一致

認為既然一下子解決不了問題，不如先讓皇家汽車先回去，我們乘早班火車回倫敦，

也許在那裡可能會有更多的作為。

同其他小旅店的老闆一樣。懷特哈特旅店的店主也是個挺招人喜歡的傢伙。盡

管已經很晚了，他還是為我們端來了誘人的