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&ldo;早安，博士。&rdo;克拉克面帶微笑粗野地打招呼。雷恩坐入前座，因為前座伸腳的空間比較寬敞，而且坐在後座好像對克拉克不禮貌。

&ldo;嗨，克拉克。&rdo;雷恩答道。

博士，是不是昨晚又喝得不省人事？克拉克想，你真傻啊。像你那麼聰明的人，怎會沉溺在這種傻事裡？你也沒去慢跑吧？他看了一眼副局長的腰帶有繫緊。唉，雷恩在這方面還有的學，就像他從前一樣，熬夜與猛幹老酒皆是傻孩子的玩意。克拉克在到雷恩這個年紀之前，已經痛改前非，極為注意健康之道。他猜想健康的生活方式至少已救過他一命。

&ldo;安靜的一晚。&rdo;克拉克接下來說道，並將車子駛出車道。

&ldo;很好。&rdo;雷恩拿起公事包，輸入開啟的密碼後，一直等到上面的綠燈亮了，才開啟公事包。克拉克剛剛說得沒錯，昨天的確沒有發生值得注意的事件。他們開到華盛頓的半路上，他已經看完所有的檔案，並且還作了一些批示。

&ldo;今晚要去探望卡洛和孩子們嗎？&rdo;克拉克在馬裡蘭州三號公路上問道。

&ldo;沒錯，不是今晚嗎？&rdo;

&ldo;對。&rdo;

這是雷恩每週的的例行探望。卡洛是美國空軍土官巴克&iddot;齊墨爾的高棉籍遺孀，在齊墨爾死前，他曾允許要照顧齊默爾的家人‐‐很少人知道這件事，更少人知道齊默爾在那一次任務中殉職‐‐但是雷恩這樣做，可以帶給自己極大的安慰。卡洛現今在華盛頓與安娜波里斯之間已擁有一家超級商店，收入相當不錯而且穩定，再加上亡夫的撫卹金以及雷恩設立的一筆足以供應八個小孩子唸到大學的教育基金‐‐最大的兒子已經念大學，不過由於孩子很多的緣故，不知何時才能等到最後一個孩子畢業，最小的孩子現今還包著尿布。

&ldo;那些流氓有沒有繼續來騷擾卡洛？&rdo;

只見克拉克轉頭對他咧齒而笑。數月前，卡洛剛頂下這家超商時，當地一些混混就開始找麻煩，他們不喜歡一個高棉女人和她的孩子在這一帶經營生意。卡洛在忍無可忍的情況下，才跟克拉克訴苦。克拉克馬上給這些壞蛋一點警告，沒想到這些白痴根本不當一回事。其中有些痞子甚至不理會他的警告，也許他們以為克拉克只是個下班後管閒事的條子。於是克拉克和一個西班牙裔的朋友進行了說服的工作，然後從對方的老大出院起，這些流氓便不敢出現在這一帶。當地的警察也相當體諒沒有深究，而店裡的生意馬上增加了百分之二十。我想他們大概是嚇得一路爬回去。

克拉克想到這不禁會心一笑。也許那痞子會從此改邪歸正……

&ldo;孩子們的情況如何？&rdo;

&ldo;博士，你也知道，我還不太習慣他們之一已經是大學生的這項事實。還有珊蒂的性子比較拗……博士？&rdo;

&ldo;什麼事，克拉克？&rdo;

&ldo;請恕我直言，你看起來有點昏沉沉的，你必須休息一陣子。&rdo;

&ldo;你跟我老婆說得都一樣。&rdo;雷恩本想叫克拉克不要多管閒事，但一個朋友不能說這種話，尤其是對克拉克這種摯友，況且他說得一點也沒錯。

&ldo;醫生說得通常都沒錯。&rdo;克拉克又道。

&ldo;我知道，只是在公事上有點‐‐有點壓力。又有一些事情發生，而且‐‐&rdo;