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下。

一曲已畢，子桁猶為琴聲所感，久久不能平靜。所彈之曲名為《黍離》，據說是一週朝官吏在平王東遷後，感於周王朝盛衰所作的樂詩。不必多想，他已知彈曲者的身份。

他緩步上了涼亭，卻見姬冰已換回女裝，一身素雅裝扮，未施鉛華，容顏絕美，以前高髻已散下，一頭長髮光可鑑人。見有人上來，她舉袖輕輕拭去淚痕。

子桁本想直接揭穿她真實身份，但此情此景，卻改變主意。王姬從魏宮出逃時沒帶包裹，可見砥厄並未在她身上，現在馬上揭穿身份，也拿不到他想要的東西。況且欺負一個弱女子，未免有失一國公子身份。他以為與其強求，不如智取，若能讓姬冰信任他，透露砥厄下落，更為上策。

人各有所好，投其所好最易消除戒心，子桁立時鼓掌，朗聲道：“好一首《黍離》！知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求……”姬冰見楚國王孫突然出現，有些詫異，想起昨天竹亭不歡而散，她臉色一紅。

子桁又道：“悠悠蒼天，此何人哉？憂國憂民的心情，難以排解。想不到你竟為王城淪陷如此傷悲？”

姬冰被道中心事，為之一震，掩飾道：“憂國憂民？言重了，不過隨便彈一曲，並無他意。”既被打擾，她起身想抱琴回去。

子桁攔住她去路，盯著女孩若無其事的面容：“古人云：琴者，情也。人有平和、愛慕、幽怨、悲憤之情，觸於心，發於聲。一切感情都可以借琴聲表達，而姑娘的琴技，已是上上之品，足以傳情達志。其中悲天憫人之意，聽者皆能會意，何必隱瞞？”

“你懂琴韻？”這番話令姬冰吃驚，　“曲中是有悲涼之意，但不為憂國憂民，我不過感嘆身世飄零，因此琴音悽楚。”

見姬冰言語謹慎，防範之心甚重，子桁不想再套話，做出非常感興趣的神態：“琴聲雖美，若只自彈自賞，未免可惜。請再彈一首，讓在下品位其中琴韻如何？”他正對她坐下來，位置正好阻斷其下山之路。

姬冰一笑：“彈琴並不怕孤寂，倘無知音，我寧可對孤山冷月自抒情懷，也勝於對……”本想說“對牛彈琴”，姬冰突然想起昨天出口不遜，今日不能犯同樣錯誤，她生生停住。

子桁猜到她後面的話，有些不悅：“尚未彈曲，怎知知音難覓？”其實子桁對琴韻只是略知一二，剛才一番話完全根據王姬逃亡時的心情猜測，他也不會彈琴，但秦宮內琴師多有高手，自信所聽樂曲不少，可說出一二。

姬冰聽他口氣不小，有心為難，坐回原位重新調音。三尺六寸長的瑤琴，發出幾聲清泉滴水之音，十分動聽。除錯好後，她開始彈另一首曲子。

樂聲徐徐響起，手法操、弄、調、引，指下運任自如，似無心撥弄，但曲調新穎流暢，初時如飛雪輕柔，繼而如萬丈澗底流泉，高昂之時金石錯落，鏗鏘有聲，令人為之一振，待到最高時，突然一頓，曲聲急轉而下至最低時，嘎然而止。雖聲斷而意不斷，良久聽琴的人才回神。

這樣突兀結尾讓子桁始料不及，更吃驚的是，此曲似乎聽過，但他竟想不起曲名，如何談論琴韻？子桁只好做出回味的樣子，許久不說話，心裡想著對策。

姬冰見對方遲遲不語，心中得意。她隨手彈的這個曲子，並無出處，只是常日練琴，將各種指法技巧融會，仿《白雪》的一小部分起首，以《流水》中間一段為旋律，結尾卻是《水仙操》中表現大海波濤洶湧的手法。不用說子桁只略懂琴藝，就是師曠在世也說不出這首曲子的出處，要談琴韻，談何容易？

子桁從女孩眼神中一絲得意看出她故意難為自己，索性憑直覺說：“此曲初時平和，後來急切，以破冰之勢使人神魄飛動，待到千鈞一髮，突然而止……雖不失奇巧，但節奏間略有生硬，整個曲子出於規矩之外，不