第4部分(第1/4 頁)

但勇敢如博蘭族者，這一次卻完全被吃人的獅子嚇倒了。這一方面是因為獅子的狡猾和大膽，一方面是因為當他們捕獵時，總是會撤退到河邊濃密的矮樹叢裡，在那裡，人沒法穩穩地投出長矛。迷信也增加了他們的恐懼。據說，在襲擊之前，獅子會去一個空曠的沙地，用爪子在沙地上留下兩道印子；然後，用樹枝做籌碼，玩一種名叫“寶”的古老遊戲（不知道什麼年代傳下來的遊戲，跟國際跳棋有點像，在非洲各地很常見）。如果預兆是好的，獅子就會襲擊居住區，找一個受害者；如果預兆不好，它們就會等待。另一個故事說獅子是兩個“聖人”的靈魂，這兩個聖人在很久以前被博蘭族人謀殺了，現在化身為獅子回來報仇。當地的博蘭族人對這個傳說深信不疑，因此請了個真正的“聖人”從很遠的地方趕過來給他們驅邪。“聖人”帶著書籍、鈴鐺和蠟燭來了，並要了60只羊當酬金，但獅子依然襲擊他們。喬治和其他獵人以前嘗試過獵殺這兩頭獅子，但因為時間不足而失敗了，這又增加了獅子刀槍不入的傳奇性，使得博蘭族人更加確信這兩頭獅子是超自然的存在，追捕它們是沒有用的。

所以，儘管雨季就快到了，我們還是決定要打破這個魔咒。當時，我們完全沒意識到要花24個日日夜夜才能完成這個任務。我們出發了，我和愛爾莎乘我的卡車；喬治，一個從皇家非洲步槍團休假來的年輕軍官，還有幾個巡查員坐路虎車和拖車。我們很幸運，在莫迪貿易中心幾英里外發現了一個很好的露營地點。我們把帳篷搭在離瓦索奈若河半英里的一些刺槐樹下，靠近岸邊的灌木叢。營地建在一片空曠的地方，這在追捕吃人野獸時非常重要，因為比起叢林包圍的營地，野獸襲擊開闊地上的營地的可能性較小。

電子書　分享網站

吃人的獅子（2）

營地搭好後，我們去莫迪打聽關於吃人獅子的最新訊息。那裡有三家索馬利亞人開的泥鐵匠鋪，他們告訴我們，在過去的三個月裡，獅子沒有咬死過人，但一直襲擊牲畜。就在幾天前的晚上，這兩頭獅子闖入了一家大商店後面的院子，拖走了一頭驢，在過去的四個星期裡，幾乎每個晚上他們都會聽到河邊傳來獅吼聲。

（）好看的txt電子書

起初，喬治不得不去四十英里以外才能打到一隻斑馬，然後把斑馬的屍體拖到離營地一英里遠的岸邊灌木叢裡，固定在一棵刺槐樹下的地上，我們在這棵樹離地面大約12英尺的樹枝上搭了個狩獵平臺。在接下來的三個晚上，喬治和約翰——那個年輕的軍官——整夜監視。我們聽到河的上游傳來這兩頭獅子的吼聲，但沒什麼事發生。我坐在營地裡，聽著它們響亮的合唱，愛爾莎在我身邊的車裡滿足地打著呼嚕。她不知道自己的同類就在附近嗎？我又想起了這種自相矛盾的情形：我們日夜追捕危險的吃人獅子，但當我們筋疲力盡、落敗回家後，又渴望著和愛爾莎在一起，她的親熱彌補了我們的疲勞和壓力。獅子對獅子？不管這是一種什麼關係，我都情不自禁地欣賞這些野生動物，而喬治也認為獅子是所有野生動物中最聰明的，他尊重它們，儘管他有充分的理由怨恨它們，因為他曾經被一頭獅子嚴重咬傷過。

第四天夜裡，喬治和約翰因為熬夜熬得太累，就睡在了帳篷裡，但就在那天晚上，獅子來把獵物吃了。我們不得不再殺一個動物，喬治和約翰又守了三個晚上，結果還是一無所獲。他們因為白天要追蹤獅子，晚上又要熬夜而累得筋疲力盡，於是又回到了帳篷睡覺。獅子再一次把握住了機會，吃了獵物。那個時候，我們都有點相信博蘭族人的話了，獅子可能是聖人的靈魂，或者說更可能是惡魔的靈魂。

現在，我們改變了策略，追捕多在白天進行，沿著足跡追到濃密的灌木叢裡。有兩次，我們離這兩頭獅子很近了，結果還是聽著它們的聲音