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氣氛到底不如方才融洽，族長也查覺了後輩們的怠慢，沉沉的目光冷冷向族中晚輩們身上一掃，盡是無言的譴責。

族長夫人八面玲瓏，似是對方才的一幕視而不見，便向楚朝暉親熱地笑道：“夫人一路辛苦，請入內院歇息，我吩咐人泡壺好茶，替夫人解乏。”

便與兩位妯娌一起，請楚朝暉與溫婉去內院用茶。留了族長與族中兄弟們在前頭，陪著蘇暮寒說話，

族裡撥了東跨院給楚朝暉和溫婉暫住，據說那是蘇睿小時候隨著父母住過的院子。

眾人來時，明珠領著奴婢們已經先收拾出了待客的東次間，取了楚朝暉慣用的腳踏坐褥漱盂痰盒之類，都按著在府裡的規矩擺好。

見溫婉扶著楚朝暉往臨窗的大炕上坐了，族長夫人與兩位妯娌才告了座。明珠留了兩個丫鬟在這裡侍候，自己又領著人去裡間鋪床。

府裡小丫頭們斟上茶來，又忙著擺茶點，因怕家裡制的點心不合口味，多是擺了些細緻的乾鮮果品，盛了一個紅木嵌銀繪福祿壽昌的八角攢盒，恭恭敬敬端了上來。

溫婉起身接著茶盞，先取一杯奉於楚朝暉，又奉族長夫人與另兩位。

族長夫人正指著攢盒內的金桔幹向楚朝暉推薦，說道：“夫人嚐嚐，自家樹上秋後接的金桔，加了自釀的棗花蜜曬成，最是滋陰養肺。”

另一位妯娌接話道：“鄉野簡陋，唯一的好處便是自給自足，夫人再嚐嚐這些梨子果乾，都是自家果園裡收來，最是乾淨，味道也還上口。”

一行說著，眾人接了溫婉遞來的茶盞，連連向她道謝。

見安國公府的義女人長得漂亮，行事又如此大方，族長夫人喜不自勝，不由多看了溫婉兩眼。待看清她的長像，幾位妯娌間互相對視，不約而同，目光間便有一絲錯愕。

也不管族長已經送過見面禮，族長夫人伸手將腕上一隻紫水晶般的血玉鐲子抹下，雙手遞給溫婉，如對著自家姑娘一般慈愛：“這是蘇家祖上留下，本是傳女不傳男的東西，我膝下只有兩個兒子，正是為難，今日正好送給姑娘。”

血玉珍貴，溫婉久居宮中，單看那成色便識得此物值錢，哪裡肯收。她笑著謝過族長夫人厚愛，堅持推辭不受。

族長夫人拍著溫婉的手背向楚朝暉暖暖笑道：“夫人您瞧，一筆寫不出兩個蘇字，本就是蘇家祖上的東西，不給蘇家的姑娘又留著給誰。今日拿這個給姑娘做見面禮，也算夫人收了義女，給府裡添些喜氣吧。”

丈夫這一枝子嗣單薄，楚朝暉曾聽丈夫說過，連著幾代都是一脈單傳，到了兒子這裡又是獨苗一根，族長夫人的話說到了她的心裡。

府裡的確該添些喜氣，不敢指望別人家子孫滿堂，最起碼也要兒女雙全。

楚朝暉有心替溫婉爭這個面子，想著血玉雖然珍貴，她又不是收不起，不過再變個法子給族長夫人回份禮物而已。便大大方方命溫婉收起，拈起一枚金桔幹品嚐了，連連誇讚著，又向族長夫人含笑致謝。

那族長夫人的視線留在溫婉身上盤桓片刻，似是讚歎溫婉的美貌，又似是隔著溫婉看什麼人，半晌方暖暖地笑道：“不是一家人，不進一家門，夫人這個義女認得真好，模樣與世子竟有幾分相像。”

溫婉聽如此說，只禮貌地微笑欠身，並不願就這個話題多做糾結。楚朝暉到是笑道：“可見我們母女有緣，皇城之中，也有幾位夫人這麼說過。”

說說笑笑坐了一回，楚朝暉面色稍緩，族長夫人便趁機告退，殷勤說道：“族中簡陋，請夫人將就居住幾日。夫人一路辛苦，先好生休息，晚間族裡擺幾桌素席，老妯娌們給夫人與世子和小姐接風洗塵。”

請楚朝暉多多擔待，族長夫人含蓄地為方才族中年輕子弟們不妥的言行