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下邳城是商周時的都邑,南瀕泗水,沂水和武水北來繞城和泗水相匯,既佔水運之利,又有灌溉漁獵之便,土壤肥沃,物產豐富。
《漢書》中有這樣的記載:興平二年(公元195年),“笮融為下邳相,使督廣陵、下邳、彭城運糧。……(融於下邳)大起浮屠祠,課人誦讀佛經;招致旁郡好佛者至五千餘戶。每浴佛(釋氏謂佛以四月八日生,事佛者以是日為浴佛會)多設飲食,布席於路,經數十里,費以鉅億計。”五千多戶佛門弟子聚居於此,四月初八這一天,四方信徒齊到下邳燒香,沿途數十里設下飯食,可以想見當年的盛況。難怪漢末呂布、劉備、曹操等都要力爭下邳了。
高雲作為一個鐵桿三國迷,自然更瞭解下邳城的優勢,所以他從一開始就把下邳當成自己最理想的根據地。而前面所做的種種準備也都是基於這個目的進行的。
逎縣地處河北北部,而下邳則是蘇州地界,兩地相距一千五百餘里,轉運十分不便。孫斌受了高雲的囑託,絲毫沒有怠慢,即刻點算安排。一面安排人手處理涿郡產業、一面命人往下邳買房置地、租買店鋪。
饒是如此,也用了近兩個月的時間才算把高家在涿郡的產業轉移到下邳。
生活在這個亂世的百姓早已經習慣了四處奔波求生,對於他們來說只要能有活路,在那裡都是一樣的。而高雲這樣的主公在這個亂世中可以說是絕無僅有的,所以高家原有的僱工沒有一個願意領三個月工錢離開的,所有人都跟隨產業轉移到了下邳。這也著實省去了孫斌許多麻煩。
一切準備就緒已經臨近臘月,孫斌宴請過下邳以及所屬各縣的大小官吏之後,高家新開各店鋪、產業正式開張。孫斌向各個產業的掌櫃交代清楚之後,便返回逎縣向高雲彙報。
高雲自然十分高興,單獨宴請孫斌,倆人邊喝邊聊,直到深夜才各自回房。
由於連日勞累,孫斌這一覺睡到將近正午才起來。剛走出房門隨從就來稟報,說下邳的幾家店掌櫃在前廳等他。
孫斌一聽這話,不由疑惑,心說:“他們不在下邳打理店鋪,怎麼我前腳剛回來,他們後腳就跟來了?想必是出了變故”。想到這裡孫斌不敢怠慢,急忙趕往前廳。
剛進廳門,就看見那幾個店掌櫃坐正坐在椅子上等他,再細一看,一個個鼻青臉腫的。
“諸位,這是怎麼了?”孫斌趕緊上前詢問。
“輔仁先生,您可來了,您可要為我們做主啊!咱的店鋪被人封了”。這幾名掌櫃一見孫斌就向孩子見到娘似的,七嘴八舌的訴起苦來。
孫斌趕緊穩定一下他們的情緒,說道:“諸位別急,慢慢說,究竟發生什麼事了?”
“是這樣的,輔仁先生”,一個四十來歲的掌櫃站起來向孫斌彙報。
“您走的第二天,就有一幫人到我們各個店鋪裡尋釁,說是奉他們家主人的命令來收租的。我們氣不過便跟他們理論,結果這些人蠻橫的狠,上來就打,根本不講理。臨走還撂下話,說我們每店每月要向他們繳納十吊租稅,否則就不讓開張。輔仁先生您說說,這還有王法嗎?”
“噢?竟然有這種事?”這顯然出乎了孫斌的意料,接著又問道:“那你們知不知道他們家主人姓甚名誰?是什麼來歷?”
“回先生話,聽那幫人說他們主人名叫張貴,至於什麼來歷我們就不得而知了”。
孫斌略微思索了一下,說道:“哦,我知道了,這樣你們每人去帳房領十吊錢,先回家將養身體,這件事我來處理,你們先去吧”。
“多謝輔仁先生恩德”,“謝謝先生了”,幾名掌櫃聽說每人十吊賞錢,都感覺這頓打捱的太值了,一通千恩萬謝之後,眾人各自離去。
送走眾家掌櫃,孫斌即刻命人備車,