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西門毫不猶豫，繼續在路上跑。崎嶇不平的地面，起先布滿水窪，到處是被海浪推上來的石頭，但逐漸變為平坦。西門跑得相當快，雖然經常受到半露出地面的許多東西的阻礙，這些東西有空罐頭盒、舊水桶、廢鐵、覆蓋著水草和小貝殼的變了形的工具，海浪沒能沖走它們。

幾分鐘後，西門看見迪埃普出現在右邊。景象之淒涼，他的猜想多於眼見。沒有完全熄滅的大火使天空變為紫紅色，城市像被一些野蠻人在幾個星期中駐紮過一般。土地還在微震，破壞會更利害。

這時候，灰色雲層織成的細網在被暴風雨趕走的黑雲上展開，月亮隱沒了。西門不知如何是好。所有的燈塔部倒塌了，在這濃厚的黑暗中他怎麼走?他擔心起他的父親來，也許他更熱切地想他那遙遠之地的未婚妻，想到要為她而去征服。當這征服的念頭在他心中與那些危險的景象和奇特的事混雜在一起時，他說不出為什麼他感到自己走上這條路並沒有錯。再往前走，那就是向可怕的未知走去。剛出現的地面會坍塌。海浪會再衝上消失的土地，截斷他的後路。一個無法測量的深淵會在他腳下張開。再往前走是發瘋……

但他仍然走著。

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五　處女地

這時不過是凌晨一點鐘。暴雨已減弱，狂風已平息。西門馬上加快腳步，利用天空出現的模糊的光線越過碰上的一些小障礙物。要是他過於偏離那一邊或這一邊，附近的波濤聲就會喚醒他。

這樣他從迪埃普前經過，他循著一個他認為是與諾曼第海岸平行的方向走，雖然這方向根據曲線和突然中斷的線條而有變化。最開始他是在意識不完全清醒的狀態下走，一心只想走到某地，認為他的探索將會隨時中斷。他似乎並不覺得是深入了一些沒有界限的地域，而是一直走向一個相近的目標，但這目標很快就離開了他，這目標就是那神奇的半島的尖端。

&ldo;瞧，我到了……&rdo;他想，&ldo;新地到這裡為止。&rdo;

但新地在黑暗中繼續伸延。他走遠一點時重複說：

&ldo;就是在那裡……海浪的渣滓形成了一個圓圈……我看見了……&rdo;

但圓圈開啟了，留出一條通道，西門透過它繼續往前走。

兩點鐘……兩點半鐘。有時候西門走到海水及膝的地方，或是陷入很厚的沙層中。這是半島的低谷，是比較低的地方。西門想，這裡的沙層可能很深，會阻礙他的透過。他更快地離去。他前面有一個高起的斜坡，引導他走到高達十或十五米的土丘上。他急促地從另一面的斜坡下來。在茫茫的大海前他迷失了方向，被它圍住和吸引住。西門有一種幻覺，似乎自己是在海面上奔跑，在靜止的凝住的大浪旁邊走著。

他停下來。在他前面，一點火光穿過黑暗在閃動，但很遠很遠。他又四次看見這火光有規律地間歇閃動。四分鐘後，一聯串的閃光又出現，然後是一片平靜。

&ldo;一個燈塔，&rdo;西門低聲說，&ldo;一個沒有被地震摧毀的燈塔。&rdo;

正好高地衝著這火光，西門估計他會走到特雷港，也許偏北一點，如果燈塔標示著索姆河口，這是很可能的。在這種情況下，他還得以同樣的速度再走五六小時。

像他剛才看見斷斷續續的火光那樣突然，他再也看不見了，到處尋找也沒看見，他覺得心裡沉重，好像在這些閃爍的小火點熄滅後，他再沒有希望走出那使他窒息的黑暗，也無法知道他所追尋的巨大秘密了