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輕鬆打發了，這才救了我的性命！”

蘇拙點點頭，突然問道：“你方才說你是河工？”

莊力點點頭。

“那你腳上的潰爛，就是因為長期泡在水裡之故？”

莊力答道：“沒錯。洛河水邊有一種蟲，叮咬之後會生紅腫，又疼又癢。抓撓破皮之後，浸入河水中就會潰爛。”

蘇拙終於明白那幾具浮屍到底是什麼人了，他忙道：“你們是如何招來殺身之禍的？”

莊力似乎嚇了一跳，有些恐懼，哆哆嗦嗦，說道：“我不知道……我不知道……”

蘇拙根本沒心思跟他囉嗦，大聲道：“跟我來！”說著拉起莊力，直奔出寺，跨上馬，就朝知府衙門而去。

那幾具屍體就擺放在衙門牢房中，蘇拙趕到時已經是中午。兩人顧不得其他，直衝進牢房。蘇拙拉著莊力，湊到屍身旁邊，大聲道：“你看清楚，這幾人是不是你被殺的那幾個同伴！”

莊力看見死人，早已嚇得癱軟，再被蘇拙一喝，居然低聲抽泣起來。他點點頭，嘴裡說道：“是……是……”

蘇拙厲聲道：“你的同伴都已經躺在這裡了，雁兒也為了救你，丟掉了性命！難道你還要裝瘋賣傻，當一個縮頭烏龜嗎？”

莊力已經瀕臨奔潰，哭著搖搖頭，卻又不知說什麼好。

蘇拙又道：“莊力，你如果還是個男人，就該為他們報仇！你只要把你知道的告訴我，我一定會查清楚真相！”

莊力痛苦地搖搖頭，道：“不……不……那人有權有勢，我報不了仇……”

蘇拙嘆口氣，放開莊力，問道：“你說的可是工部員外郎曹禮義？”

莊力茫然望著蘇拙，道：“你怎麼知道？”

蘇拙道：“你只管告訴我，曹禮義為何要暗殺你們。”

莊力輕聲說道：“其實我也不知道是不是他。就在事發那天上午，曹禮義恰好來堤壩巡視。就是這個李老頭突然跑上前，跟他說堤壩修得有問題！”

蘇拙奇怪道：“有什麼問題？他怎麼知道的？”

莊力道：“李老頭是歷城李家莊人士，幹河工幾十年了。他早就跟我們幾人悄悄說過，這堤壩中填埋沙土，定是有人貪贓枉法，敷衍了事。他那天去見曹禮義，一定就是為了這件事。”

蘇拙點點頭，道：“果然是這樣！可是李老頭向這位曹大人報告之後，當晚就遭到滅口！”

莊力道：“沒錯，如果說這件事與曹禮義無關，我死也不信。可是我只是個苦力，怎麼能與他鬥。只得裝瘋賣傻，逃出歷城。”

蘇拙又問：“雁兒也問過你這些？”

莊力答道：“沒錯，雁兒姑娘救了我之後，問我為何會遭人追殺。我不敢隱瞞，一五一十都告訴了她。就是她教我趕緊向南逃，只要逃出歷城，還有一線生機。我問她要做什麼，她告訴我她要去找曹禮義理論。可誰知道……”

蘇拙微微嘆了口氣，許久問道：“莊力，如今只有你知道整個事情的內情了。如果要你指正曹禮義，你敢嗎？”

莊力茫然望了蘇拙一眼，似乎心中在做一個艱難的決定。許久之後才說道：“如今黃河水患已起，我還有什麼不敢的，大不了一死罷了。我早就該死了……”

蘇拙搖搖頭，道：“你不會死的！”

正說著，就見邱恭仁一路小跑趕了進來，也來不及喘氣，說道：“劉捕頭，我聽說你到了這裡，便急急趕來了。這人是誰？”

蘇拙打了個哈哈，沒有是說，反而問道：“邱知府，那幾個小吏找著了？”

邱恭仁遲疑了片刻，點點頭，說道：“找……找著了……不過……都死了……”

第六卷　第十三章　殺人滅口