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「大人請。」張富微微彎腰，伸手請沐青天先行。

「沐大人心疼你們，還不快謝謝大人！」等沐青天走出草叢，張富又是一喊，那些人齊刷刷地在沐青天面前跪下，高呼「謝大人」。

沐青天沒讓他們站起來，反倒是蹲下，和他們一樣高。

「本官姓沐，不姓謝。」

跪在地上的人一下子還沒反應過來，其中一人有些錯愕地抬頭，然後又迅速低頭，害怕沐青天降罪。

「都起來吧。」

張富熱情地邀請沐青天上馬車同坐，也不知道他是不是故意的，這架馬車空間本就小，塞他一個已經是極限，這下沐青天坐進去，只覺得自己被肥肉裹得密不透風。

沐青天往右邊的視窗那兒縮了縮，透過簾子下的一點兒小縫呼吸著外面的新鮮空氣。

樹上的男人見車隊走遠，朝天放了一隻啞炮。很快，一個白衣男子就出現在樹下。

「主子，已發現李參石的蹤跡。」

男人跳下樹，掃了一眼男子的白衣，滿意地點點頭。

「不錯，這次沒穿夜行衣。」

而後他又收起不正經，嚴肅道：「繼續盯著，別把人弄死了，本王親自審。」

「是。」

沐青天實在是受不了張富馬車裡的薰香味道，無奈只能撩開車簾向外看。張富挺著肚子喋喋不休的，有用的話卻沒有幾句，大多都是對沐青天的讚揚還有對前任里正的惋惜。

「前任里正姓李名參石？」沐青天搜尋了一下記憶，對這個名字陌生得很。

「李大人可真是個一心為民的好官啊。」張富嘆了口氣，眼中全都是對這位李里正的懷念。不過隨後他又擺上笑臉，拍沐青天的馬屁：「大人肯定是比李參石要好的。」

「既然李大人這麼好，為何不幹了？」沐青天旁敲側擊，「本官聽說他是自己辭官的。」

張富的眼睛轉了幾轉，沐青天在他的臉上看到了好幾種微表情。氣憤、遺憾、懷念，這倆人的關係倒是有意思。

「官是好官，但不知大人聽過一句俗話沒有，『窮鄉僻壤出刁民』啊。」

一天之內接連兩次聽到這句話，沐青天發覺這樣的觀念似乎在明朝百姓的思想中根深蒂固。明□□朱元璋出身草莽，行事豪放，就連聖旨也說得通俗易懂。當年他揭竿而起推翻了元朝的統治，說難聽點也是「刁民」。

既然改變不了「刁民」，就改變「窮鄉」，地方富起來了，刁民也就不再是刁民了。

「難不成還是自明裡百姓的錯了？」沐青天繼續試探。

「可不是！」

「自明裡這些人，全都是自私自利的，平日裡鄰裡間摩擦不斷，李大人出面協調，這些人還不樂意，總是在背後編排李大人。」

「為官者，心胸肚量都應該大些。」沐青天不覺得這個李大人是被流言蜚語嚇跑的。

「是啊。起初大人他也沒在意，依舊為自明裡的百姓想著。但是後來，不知道是哪個心思歹毒的，居然說李大人貪了銀子！」

朝中重臣最怕名聲不好，那要是一個不小心傳到皇上耳朵裡，不止是烏紗帽不保，帽子下的脖子也得去試試錦衣衛的刀利不利。相比於京城內的官，外地官員就隨意許多。但這兩種官員都懼怕一件事——貪汙。

弘治皇帝繼位後第一件事就是懲貪官除奸臣，還派了慶王微服調查各地官員，弄得朝中乃至全國官員是人人自危，生怕被慶王抓住尾巴，拖進詔獄裡。

李大人要真是被人汙衊貪了銀子，是該緊張。

「李大人最開始只是想找出散播謠言的人，結果其他人見他這麼緊張，紛紛開始效仿，把謠言傳得有聲有色，要不是草民與李大人熟識，瞭解李大人