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等了一年又一年，兩個孩子從皺巴巴一點點到能在院子裡圍著我轉悠了，鍾離卻還沒有回來，姥姥有時候會很委婉跟我說是不是在外頭出了什麼事了，叫我趁早為自己打算，兩個孩子她可以請人照顧，我笑說要她放心，鍾離不會有事，就算有事，我也不會拋開他，不會拋開兩個孩子。

這日一家人做在桌案上吃飯，祥兒喜歡吃泥鰍，姥姥今早特意去街市上買了新鮮，姥姥一輩子節儉，我也不是什麼大奢大侈人，雖說如今儲素堂是越來越有當年氣派了，我們出出進進也是極講究，可離了儲素堂回到家裡便是另一番氣象，一切都和平常人家一樣，清茶淡飯。

我正在邊吃邊和白聚說著儲素堂裡事情，右邊鍾祥忽然夾了個小泥鰍放筷子上，問：“母親，這個小泥鰍母親在哪裡？”

我笑著假裝在碟子裡瞧了下，說：“恩，應該在那裡吧，你看，那裡有條大。”

姥姥和白聚華雲均抿了嘴笑。

鍾祥哦了聲去找我說那個大，我笑抿了嘴扒飯，左邊念兒又問我：“既然小泥鰍母親在那裡，那小泥鰍父親是不是也在那裡？”

飯桌上大人聽了這話都是一愣，我摸著碗筷手僵住了片刻，放下碗筷，將念兒抱到了膝上，小小念兒，今年才三歲，卻時常問我父親是什麼形狀東西，為什麼外頭小孩常說起父親。

後來兩個孩子到了四歲，我想送他們唸書了，可學堂一直不收女學生，我為了這事煩悶了許久，不知如何是好，請先生回家教不是不可以，只是我覺得小孩子童年需要玩伴，放在家裡，對他們智力人際都沒好處，幾番權衡下，先把祥兒送去了學堂，念兒話我和姥姥商量了，打算以儲素堂名義開個女學堂，學業自然不以四書五經為主，而是以刺繡功課為主，若是以四書五經為主絕對是沒人會送孩子來，可是學校教習刺繡便又不同了，蘇州城內多大戶，大戶人家又是極重視女工，以儲素堂名義開學堂對她們吸引自然大，後來我與姥姥又商定，說日後儲素堂所有女弟子都從女學堂裡挑選，如此不少貧困人家也願意送女兒來學堂，以求日後進儲素堂來做事。

女學堂一辦，社會效益極大，一來給儲素堂打了廣告，二來給那些窮苦人家一個上升平臺，這亂世年頭，進儲素堂做個繡工是極不錯。

而我最初目不過是想給我女兒一個她該有童年而已。

忙忙碌碌時候人便不會那麼牽腸掛肚，一但閒下來，思念便一股腦兒湧上來將你淹沒。

儲素堂生意越來越好，上個月接了一單大生意，這個月中旬要急著交貨，我在儲素堂裡頭忙忙碌碌十幾天，後來實在是撐不住了，叫白聚先負主責，自己先回去休息一個下午。

走近大門還沒進去我便聽得裡頭有熟悉聲音，是他回來了。

一瞬間我竟然不敢推門進去，只敢從微敞兩扇門隙間看著他在裡頭抱著已經放學回家祥兒。

他問祥兒幾歲了，母親和姥姥身體怎麼樣，母親每天過得好不好，有沒有哭臉。祥兒倒真是他兒子，和他投緣得很，時不時扯著他下巴上鬍鬚，又一一告訴他我們很好，我從來不哭。

祥兒說我從來不哭時我卻在門口捂著嘴哭了，望著裡頭鍾離，他眼睛也紅紅，將祥兒腦袋靠在了他肩膀上，時不時親一下他後腦勺。

“母親怎麼在這裡？”我正捂嘴哭著，身後華雲從女學堂接了念兒回來，我忙擦了擦眼睛，蹲身摸了摸念兒頭，又將她抱起。

“母親怎麼哭了？誰欺負母親我和哥哥去打他。”我對孩子們教育融合了兩個時代特點，以至於他們偶爾有那麼點刁蠻跋扈。

我笑說沒誰欺負母親，說帶她去見一個人。

裡頭鍾離早已聽到我們在外頭話，我推開門抱著念兒進去，他也慢慢向我們靠近。

什麼話也