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“是的，應該的。”莉迪亞深吸了好幾口氣，才把緊繃了幾天的心放鬆了下來，“如果先生從倫敦直接回來，那麼他明天或者後天就會到家了，還可以趕上禮拜。”

莉迪亞蒼白的臉上終於浮現出了笑意。

男主人來信的訊息很快就被眾人得知。大家知道主人平安後，都十分高興。勒夫夫婦是一對非常好的主人，一直都得到下人們的愛戴。賴斯先生當天又去了一趟市政府，消除了誤會，並且還帶回來了市長家的晚餐邀請。這個時候，“勒夫先生音訊全無幾日”的訊息才在村子裡傳開，真心關心的鄰居和好事人都不憋足了力氣等著勒夫先生回來後來登門拜訪。

莉迪亞以為路德維希起碼要到第二天晚上或者第三天才能回到薩姆蘭德莊園。可是第二天早飯剛過，門外就傳來僕人們歡快的招呼聲，艾莉衝進來叫道：“是先生，他回來了！”

莉迪亞拉著小艾利克的手迎了出去。路德維希把帽子和大衣丟給僕人，一陣風似的衝了進來。

“爸爸！”孩子尖聲歡呼著，奔向父親。

“我的好兒子！”路德維希大笑著把艾利克抱起來，重重地親了好幾口，然後高高舉起。孩子發出歡快的笑聲。

莉迪亞走了過去，臉上帶著溫暖的笑意。路德維希抱著孩子，又摟過她，深深吻了一下。兩個人的身體都在發抖。

“對不起……”

“回來就好。”莉迪亞柔聲說著，“一切都過去了。幸好只是虛驚一場。”

咖啡還沒有送上來的時候，誤會就已經搞清楚了。原來一切都是他們終於住宿的那家旅店的問題。路德維希他們當初出發去伯明翰的時候，因為中途遭遇大雨，所以臨時在一家簡陋的旅館。就是這個時候，路德維希決定臨時改變行程去一趟倫敦。他讓旅館的招待送了信。但是顯然的，對方翫忽職守，信件被遺失了。

“沒有什麼比一切平安順利更加重要的了。”莉迪亞握著丈夫的手，長嘆一聲，“說真的，親愛的，這樣的事，經歷一次也就夠了。我可再也受不了再這麼來一回了。”

“對不起，莉迪亞。”路德維希吻著妻子的手，“是我突發奇想要去倫敦，才惹出這麼大一攤子事來，這都是我的錯。”

“一家之主到處奔波處理事務，做妻子的可沒有什麼抱怨的權利呀。”莉迪亞笑著說，“不管如何，親愛的，你辛苦了。我讓他們去放了熱水，或許你樂意帶著小艾利克一起泡個澡。”

於是，路德維希抱著自己的歡叫著的兒子洗了一個舒服的熱水澡，父子兩人在浴缸裡打水仗，弄得一地都是水，莉迪亞在老遠的休息室都能聽到兩人的笑鬧聲。她乾脆放下了手裡在做的活，坐到了鋼琴邊，彈起了輕快的樂曲。

這樣陽光明媚的白日，孩子的歡笑和悅耳的琴聲撒滿了薩姆蘭德的大宅子。路過的下人的腳步都不由輕盈了幾分，臉上帶著笑。

歡樂一直持續到晚上，夫妻兩人允許兒子和他們一起睡。看著孩子純真滿足的睡臉，父母兩人交換了一個充滿溫情的笑，然後一家人相擁在一起睡去。

直到第二天，莉迪亞才和路德維希談到了這次意外事件。

“鄰居顯然會議論紛紛，而且鑑於我們都已經通知是市長，所以我想現在鎮上的人也都知道我們鬧出了多大的笑話。”莉迪亞沒好氣，“我們總不能不聲不響地就讓這件事這麼過去了，總得給鄰居們一個交代，免得他們私下胡亂猜想，然後把事情傳得越來越力氣，給我們將來的生活帶來大麻煩。”

“親愛的，有這麼嚴重嗎？”路德維希顯得有點漫不經心，“我覺得只要我們兩個在教堂禮拜露一下臉，然後和鄰居們交談一下，就可以解開誤會了。”

“親愛的，家庭婦女每日無所事事，除了無事生非外，真沒什