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安排完蜀錦的收購事宜,劉澤轉而考慮瓷器的事,派人到波斯商人下榻處打探魯卡茲的訊息。劉澤決定青花瓷還是走對外銷售這條路,一則西方人歷來對中國瓷器有著特殊的偏好,二來他還搞不清洛陽市場上達官貴人們對這些個新奇物品的接受能力(作為高檔奢侈品,劉澤可沒指望著連飯都吃不上的平民百姓能買得起)。
不多時便得到回報,不光是魯卡茲,就連多個波斯商人都沒有蹤影,多方打聽才知道他們運貨到西方去了,明年春天才能返回來。
聽到訊息的劉澤不禁啞然失笑,自己總拿現代人的眼光來看,一日之內便可週遊世界,在漢代交通運輸只能靠騾馬的情況下,從洛陽到羅馬,往返一趟至少也得大半年時間,更何況西域現在已是大雪封山,想走也走不成。看來瓷器的銷售得等到明年春天了,現如今除了收購蜀錦,便是著手銷售煤炭的事了。
如此大宗的物品,自然不能放在綢緞莊出售,不過洛陽城南設有市,專行買賣之事,劉澤便將拉炭和鐵爐的車隊進駐市上。冬日天寒苦短,往日銷售百貨的商販大多歇業,市上冷冷清清,只有賣木炭的生意紅火。
劉澤的煤炭一進入市場便吸引了不少人的目光,除了買家外,賣木炭的也是上前圍觀,對於這些黑中透亮,個頭均勻,入手沉甸的另類“炭”,都不禁嘖嘖稱奇。讓劉澤鬱悶的是,圍觀的雖然不少,雖然他暫定價格只是木炭的一半,儘管他將煤炭放在火爐中試燒,但直到天黑,也沒有賣出一塊炭。
張飛很是鬱悶,無奈地道:“這京城裡的人咋都不識貨,怎麼好的東西賣得這麼便宜咋就沒人要?”
劉澤倒是很冷靜,看來改變人們的傳統思維的確不是件容易的事,現在人們的觀念認為在火中能燃燒的只有木頭,石頭要放到火裡去燒豈不是天方夜譚?更何況到市上來買木炭的多是達官顯貴、商賈富戶,平民百姓只能使用柴禾取暖,而達官顯貴也不可能親力為之,多是些家丁管事之類奉主人之命前來購買,這些煤石看起來不錯,用起來也挺好,但恐怕沒幾個下人有膽把主人買木炭的錢買回一堆黑乎乎的石頭,所以一天下來,自然是看得人多,買得人無。
看天色將晚,劉澤便安排幾名夥計在市上看守煤車。一到市上劉澤便命人搭好了一個大帳篷,帳篷內點上個大鐵爐,燒上煤炭,就算外面再天寒地凍也凍不著他們。隨後劉澤便和關羽張飛返回福源莊。
夜幕沉沉,寒風凜冽,街上的行人稀稀落落,縱然有幾個也是行色匆匆,旁邊的店鋪大多已關門歇業了,只有章臺街上燈火通明。洛陽城建多仿長安,章臺街便是有名的煙花柳巷,一條不太長的街道上分佈著大大小小几十家青·樓ji館,怡紅樓便是其中一家最大的。不過往昔門庭若市的繁華到了寒冬也是門可羅雀。
劉澤忽得心生一計,回頭對關張二人道:“二位賢弟,隨我到這怡紅樓逛逛如何?”
關羽和張飛俱是一怔,與劉澤結交多日,可不曾聽聞他有尋花問柳的嗜好。關羽面上微微變色,他雖是平民出身,但自幼喜讀春秋禮記,深諳何為禮義廉恥,對此等花柳之所甚為不齒,是以對劉澤的提議頗為不悅,不過他素來沉默少言,又對劉澤極為敬重,自然沒有出言相駁。
張飛心直口快,當下道:“大哥,咱們相交多年,看不出你還喜歡這調調?”
劉澤微微一笑,道:“二位賢弟切莫誤會,愚兄就算是好·色,這些庸脂俗粉也還入不了為兄之眼。行至此處,為兄思量一計,如何售出煤石,便著落在這青·樓之內。”
關張二人將信將疑,直得隨劉澤進入怡紅樓。
怡紅樓的風二孃笑容可鞠地迎上了來,接住了劉澤拋過來的一錠金子,更是笑得合不攏嘴,自然對劉澤的要求滿口應承,當下準備了上等的酒宴,