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桂花不夠，所以桔子特地來堂屋這個插瓶裡摘了一些？是為了做桂花糕？”

燕兒點頭道：“沒錯，桔子是這樣說的。”

阮雲絲又怔忡了一會兒，才咬牙道：“那……那三個蠢人，這事兒……這事兒剛才在袁姨娘屋裡，她們怎麼倒給漏了？”

碧秋忙道：“這又不是什麼大事，一時疏忽也是有的。或是桔子怕人說她懶，因此沒人特意問起，也就沒說什麼，奶奶這是想起什麼……”

不等說完，忽見蕭姨娘面上變了顏色，失聲道：“莫非……莫非奶奶懷疑，問題是出在這插瓶裡的桂花上？”

話音落，就見阮雲絲轉過頭來，輕聲道：“我還記得，從大半個月前，袁姨娘就突然喜歡來我這裡了，只說愛吃我這裡的桂花糕，每天過來，必然要到我插瓶的桂花前撫摸讚歎一番。我一直以為，她是暗暗和我攀比誰屋裡的折桂好看，只是……只是你聽到了嗎？今兒廚房裡的桂花糕，若說和往日不一樣的，便是因為少了點桂花，所以跑到這裡來摘了幾朵……”

蕭姨娘那也是經歷過宅斗的聰明人，雖然因為得病，以至於她不得不過早隱退在宅斗的舞臺後，但怎麼說終究是經過了這種培訓和薰陶。原本她就有些懷疑，此時一聽阮雲絲說了這話，立刻便明白了，不由得驚叫一聲，面色也變的煞白。

卻聽阮雲絲喃喃道：“是了，剛剛我們還說到她的指甲，我還奇怪，她怎麼忽然就留起指甲來了？還要塗那樣鮮豔張揚的顏色，現在想想，莫不是……為了好藏些粉末類的東西？沒錯兒，這可是小說中常用的情節呢。”

蕭姨娘和碧秋燕兒等人全都處於極度震驚中，也沒注意到阮雲絲說的小說常用情節是什麼東西。忽聽蕭姨娘大聲道：“快……快把那插瓶桂花丟出去，把窗子都開了……我的天，幸虧奶奶不怎麼在堂屋裡，只在內室和織房中，一天也來不了這裡幾趟，這是老天有眼，如今把這事兒鬧出來了。若是長此以往，這屋裡哪裡能少得了插花？時間長了，三個月不成，五個月，五個月不成，七個月……我的天啊，奶奶再怎麼少走，少不得一天也要過來幾趟……這……這……這才是心如蛇蠍啊……”

蕭姨娘這裡捶胸頓足的感嘆憤恨。而阮雲絲則迅速從這驚人的發現中回過神來，見燕兒連那個大花瓶都要丟出去，她連忙對碧秋道：“那些花兒先別扔，立刻讓人找大夫過來驗一驗，如果真是如同我猜測的那般，我倒不信有料的花兒全都被摘了去，就沒留下一朵來？還有，袁姨娘回去後就肚子痛，經歷了這一番打擊，這會兒怕也未必能回過神來，你讓芳草去太太那裡，叫派人往袁姨娘那裡去，把她給看住了，不許洗手。哼！就算她洗了手也沒關係，我不信從她房裡搜不出來這種東西。”

她說完，碧秋便匆忙出去分派了，這裡芳草一聽說事情經過，只嚇得魂飛魄散，旋即就讓幾個婆子僕婦把守住了院門，一個人也不許放出去。接著她則先去了劉夫人那裡，劉夫人正在吃飯，聽聞這樣的事，不由得又驚又怒，就要親自去袁姨娘院中，卻聽芳草道：“我們奶奶說，這會兒這些只是猜測，大夫還沒來驗過，因此倒不好叫太太出面，省得是虛驚一場，讓太太臉上沒有光彩。如今只要先看住那邊就成。”

劉夫人沉了下，點頭道：“也罷，煙霞，你就過去一趟，讓碧婉採看住她，帶幾個婆子去，把她屋裡所有的下人都先看管起來。尤其是那個叫小溪的，不行就綁了，免得一個不留神，倒讓她毀了一些東西。”

煙霞連忙答應了，出門後便和芳草往袁姨娘院中來。劉夫人這裡也沒心思吃飯了，在地上踱了兩圈，不由得站定了，冷冷道：“如今看來，這事兒倒是八九不離十了，不然怎麼都有解釋不通的地方。哼！若果真如此，那真是天網恢恢報應不爽。算計來算計去，卻算計到了自己頭上，不是