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在對兒子的施教上，我一直深信〃百聞不如一見〃

我除了教給兒子書本上的知識，還注意利用一切機會來豐富兒子的知識。比如，看到建築物，就告訴他那裡面有什麼，坐落在什麼地方；看到古城之類，就告訴他過去這個城的歷史，以及圍繞這個古城的種種秩聞趣事。

一個只拘泥於書本知識的人，會變得目光短淺，頭腦狹隘，不可能成為有創見的學者。不僅如此，如果僅僅停留在書本而不直接走入生活當中，那麼就連書本上的知識也不可能充分地掌握。

我相信一個書呆子式的人物在這個世界上不可能有任何作為，所以便儘可能地讓兒子在生活中學習知識。

有一次，卡爾在書上讀到伽利略那個有關〃兩個鐵球同時落地〃的故事，便問我：〃爸爸，兩個不同重量的鐵球真的是同時落地嗎？這怎麼可能呢？明明一個重一個輕，應該重的先落地才對。〃

伽利略這個著名的故事或許德國所有正在接受教育的孩子都知道，但據我所知很少有人對此提出疑問。

許多孩子恐怕都會這樣想：〃書上都那樣寫了，肯定沒有錯。〃當然，書上寫的這件事以及這個物理現象肯定是真實和正確的，但僅僅因為書上那樣寫了就完全相信卻是一種懶惰或盲從。

卡爾是一個與眾不同的具有獨自思考能力的孩子，他從來不輕信書本，什麼事都要親身體驗一下才肯罷休。

為了讓卡爾對〃兩個鐵球〃有直觀的認識，我便專門為了找到了兩個一大一小的鐵球，並帶著他爬上教學的頂樓作這個實驗。

人們見我這樣，都有說，〃威特牧師太寵孩子　〃，〃伽利略的原理一定是正確的，根本沒有這個必要〃。但我並沒有理會別人的議論，最終還是和卡爾一起成功地做了這個實驗。

做完實驗後，卡爾覺得這太神奇了，便下決心一定要弄清〃兩個鐵球同時落地〃的原理。於是，在那一段時間裡，卡爾津津有味地研究起本來很枯燥乏味的物理學。

在卡爾的幼年時期中，這樣的例子還有許許多多。從某個方面講，卡爾的學習熱情正是在這種親身體驗、接觸實物的過程中一步步培養起來的。

為了讓兒子接觸更多的人和事，兒子2歲以後，不論走親訪友還是買東西，也不論參加音樂會還是看歌劇，我去哪兒都帶著他，讓他從小就與身份各異的各階層人士交往、談話。這樣做的結果是，兒子具有很好的社交能力，從小到大從不怯生、不怯場，越是人多或越重要的場合，兒子就發揮得越好。後來兒子成名後必須出入一些正式場合，與貴族、王公大臣，甚至國王打交道，他都能表現得非常得體，給別人留下了很好的印象。我見過一些在學問上十分優秀的人，因為缺乏經驗，出入這類場合時就顯得畏縮慌張，實在不雅。

除了見人，還要見物。只要有空，我就帶兒子去參觀所有的博物館、美術館、動物園、植物園、工廠、礦山、醫院和保育院等，以開闊他的眼界，增加他的見識。在參觀前，兒子都要先閱讀大量有關的書籍，有一個大體的瞭解，然後再透過自己的眼睛實地接觸這些事物，獲得了大量與直接感知相一致的資訊與知識。在這時，兒子的腦子總是轉動得特別快，心裡充滿著尋根究底的疑問。面對兒子源源不斷的問題，我總是盡我所能給他說明和解釋，並做到深入淺出，決不隨便敷衍。因為我知道，這樣教授知識最自然而且有效。

光參觀還只是這類教育的一部分。每次參觀歸來，我還讓兒子詳細敘述見到過的一切，或者讓他向母親彙報。由於有這一功課要完成，使兒子在參觀中總是用心觀察，認真聽取我或者導遊的介紹與講解。這樣一來效果就更為顯著，兒子能記住更多的東西。

兒子3歲以後，我不再侷限於哈勒地方，開始領著他到