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&ldo;多莉也問了這些問題。我告訴她我們倆都曾是醫學院的學生但考試老不及格。&rdo;

&ldo;我跟多莉說你是個很不成功的獸醫，我給一個出版商跑腿!&rdo;

我想這下可完了，但願兩個姑娘別舊話重提。接著，我把剛才如何發現傘和女

人6 號靴子腳印的事告訴了福爾摩斯。

福爾摩斯對我講的一切表現出了極大的興趣，說道：&ldo;親愛的華生，你快變成

大偵探了!&rdo;

我正想告訴他是米莉發現這一切的，但考慮到如果現在說出來可能會把問題弄

複雜，所以，暫時還是不說的好。

這將是我們在桑德瑞漢姆宮度過的最後一個夜晚，可我剛躺下不久，就被福爾

摩斯推醒了。他已經全部穿戴好了，只是去掉了史密斯的偽裝。

他朝我噓了一聲：&ldo;遊戲已經開始了，華生。去看看白天你們在墓室發現的那

些東西吧，現在正是時候!&rdo;

三、墓室之迷

我引著福爾摩斯朝被樹叢遮掩著的墓室走去，借著他手提燈籠的燈光，我們仔

細察看了外面的那些足跡，儘管曾加以掩蓋過，但仍然依稀可辨：它們分別指向兩

個方向，一個朝裡，一個往外。旁邊是我和米莉留下的腳印，福爾摩斯用土和腐爛

的樹葉重新把這些腳印覆蓋上，他做得非常有專業水準，我只能自嘆不如。

&ldo;我們離開時，腳印也要掩蓋起來。&rdo;福爾摩斯囑咐我。

走進墓室，見到昏暗的燈光投射在室內光禿禿的石牆上，形成各種詭譎怪異的

影子，我的心收緊了。

見到那把傘仍然斜靠在牆角里，我鬆了口氣。可福爾摩斯對石棺表現出更大的

興趣，他用手指了指邊緣生滿著苔薛的巨大石棺蓋，說道：&ldo;從這裡的自然狀態來

看，我估計從1864年起它就沒有被開啟過。&rdo;

我吃了一驚，儘管熟悉他的推斷方法，但弄不清楚他怎樣推算出這麼精確的時

間。我笑著把自己的疑惑跟福爾摩斯說了。

&ldo;藉助放大鏡，我看清楚了埋葬的時間;從石棺邊沿來看，這四十年裡不像有

任何移動的跡象。墓主的妻子肯定也安葬在這其中的一個小石棺裡。&rdo;

福爾摩斯把注意力轉移到一個石棺上的銘文上。

&ldo;哦，她比他多活了十年。這家族的姓是巴騰波格，很可能是國王陛下的一個

遠親。&rdo;

&ldo;你憑什麼作出這一推斷?&rdo;

&ldo;如果是近親，這個墓室就不會像現在這樣隱蔽。由此，我還能推斷出巴騰波

格不但是個遠親，而且還是個令陛下難堪的窮鬼。&rdo;

和以往一樣，福爾摩斯故意裝作沒有注意到那把傘，想以此來試探一下我的耐

心，當然，我認為這把傘大有文章。他開始慢條斯理地向我介紹墓室的建造風格和

歷史背景知識。最後，才談及到那把傘‐‐我認為這才是我們今晚此行的首要目的。

&ldo;現在，讓我們來看看這把女式傘。&rdo;

&ldo;這既不是女式的也不是男式的，福爾摩斯先生。很可能由一個男人帶來的，

沒準是個園丁?&rdo;

&ldo;一個園丁會穿女人的6 碼靴子?&rdo;

雖然女靴的尺碼是我告訴他