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眼睜睜地瞧著你讓人算計呢？”

皇甫沛的盤算不言而喻，他派朱斐心來，是想瞧瞧有沒有藉著美色拉攏他的可能，若是能便許以重諾，驅使他因為私心而要了皇甫憐波的命。

到時沒了皇甫憐波，皇甫威辦事不力這個悶虧就是咽不下也得嚥下，再加上若是拉攏了他，就算沒有金山銀山，能獲得的銀兩也算不少，對皇甫沛來說也是一大助力。

算盤當真是撥得挺好，若是他對朱斐心曾經有過一絲一毫的念想，這件事自然能成，可惜他一顆心早不知什麼時候就落在皇甫憐波身上，所以這事說什麼也成不了。

“什麼該死的人，你當年才幾歲，是因姬家被誣陷而遭連累，你哪有一星半點的錯處。”見他說自己該死，皇甫憐波無法忍受，半斥半勸的說道。

聽著她的話，姬耀天眸露異光，知道她明白真相，可卻也沒想過她竟然能夠想得那樣透徹。

心又起了一陣暖意，這些年他隱姓埋名過日子，一心一意想要買回祖屋，為姬家開枝散葉，這是姬家的願望，可心底卻也不是沒有自己的渴求。

他求的是一個真正瞭解他、認同他的女人，他曾以為這是一個遙不可及的夢想，但她卻輕易就做到了。

“沒事，這麼些年，我都習慣了，倒是你……”手足相殘，她的心未必比他好受。

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“我不是還有你嗎？”她輕聲低喃，他答應要替她遮風擋雨，所以她便全心信任。

“嗯，也是！”

萬事的確有他，皇甫沛有他的手段，他自然也有他的計謀，若是他盤算的不錯，隨著西南那支悄然赴京的軍隊愈來愈近，要徹底掀開皇甫沛的真面目那一天也跟著到來。

深夜，幾盞琉璃燈將整個御書房照得明亮如白晝。

成堆成迭的奏摺全都整整齊齊地擺在几案之上，等著皇甫九天批閱。

而他手上拿著的，正是有言官上疏數年前，姬家謀逆一事大有蹊蹺，所以請求重新調查。

這麼巧？

這幾日，他的心頭也一直堵著這事，每每瞧見心愛的女兒那喜樂滿足的模樣，他就忍不住想著姬耀天是不是懷著異心而來。

坐在這個龍椅之上太寂寞，而女兒的快樂雖能稍稍安撫他的寂寞，可他又怕那快樂是鏡花水月。

這個時刻，他並非是萬人之上的九五至尊，只是個疼女兒的尋常爹親。

“傻丫頭……”

皇甫九天低喃一聲，喟嘆未盡耳邊卻傳來了一聲異響，皇甫九天是何等謹慎之人，猛然抬頭一看，便見一人跪在金案之前。

“怎麼是你？”

“草民乃罪臣姬鴻儒嫡孫姬重雲。”不理會皇甫九天的驚詫，姬耀天說著那個幾乎已經被他遺忘的名字，語氣不卑不亢。

“朕記得姬家一門早已被滿門抄斬，不可能留有活口。”他一時的衝動鑄下了大錯，在回過神來後，即使有心彌補，卻已經來不及了。

沒想到女兒出宮一趟，竟將姬家遺族帶到自己的眼前，皇甫九天心中不無安慰，只要姬家還有後人，他就還有補償的機會。

此時此刻，他心中只有感恩，完全沒有被欺騙後的憤怒。

“草民乃是被忠僕以孫易之，才得以活命。”

“既是如此處心積慮才能活了下來，難道你不該隱姓埋名一輩子嗎？因何到朕面前自承身分？”若非他早知道自己錯了，姬耀天這樣一承認，那是要掉腦袋的。

“原本草民是這麼打算的，誰知卻碰上了十二公主，既然心儀於公主，自然應該對皇上開誠佈公。”

既然已經打定了主意過來，姬耀天就沒打算有任何隱瞞，所以皇上問一句，他便答一句。