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只是撒潑打賴罷了，沒料到心機竟也如此深沉，性格更是強硬。

水雲裳這一遲疑沉思的功夫。金桂已將眼光從她身上移開，款款來到賈母王夫人等的面前，先行了禮，便挽上賈母的胳膊，極盡親熱的道：“老祖宗怎麼竟也出來了？豈不是折殺了我？我哪裡當得起老祖宗親自迎接。”接著又給王夫人邢夫人等行了禮，親親熱熱的說了幾句。然後一把拉住熙鳳的手，高興道：“我在關外，只是每日裡惦記著你這身子，怕那病根兒沒去，如今你竟能出來走動了，可見是好了，如此我也可以放下心來，你也不寫信告訴我一聲，虧得我還在那兒採買了許多的滋補東西，只想著回來給你補血呢。”

熙鳳笑道：“是上天垂憐，沒見著你，我哪裡肯撒手這十丈紅塵，我倒沒想到你回來的這樣晚，如今都快過年了呢。”

金桂笑道：“過年怕什麼？有我和姑娘，你還怕委屈著你？放心，我帶了許多野味回來，保你在這府裡過一個熱熱鬧鬧豐豐盛盛的新年。”一邊說著，又來到寶釵和黛玉身邊，攜著她們的手道：“我不在這些日子，擔子都在姑娘肩上，可著實是委屈勞累到你了。如今我回來，姑娘終可安心享受下女兒家的清閒，不然日後出了閣，怕想享清閒都不能夠了呢。”說完又殷勤問黛玉的病情，見她面色有些蒼白，便嘆氣道：“我知道姑娘心氣高，是不能受委屈的，如今只怕在我們府裡住的不自在。這有什麼？我們太太和姑娘都疼你，你還是太太乾女兒呢，我們的家就是你自己的家，有什麼委屈要憋在心裡的？但凡有人慢待了你，自該說出來，有太太和姑娘給你做主呢。便是她們做不了主，如今我回來了，你可總該敞開心懷了吧？”

說完又看了眾人一圈，歡聲笑道：“我們有緣，方能做了親戚，我在外奔波了這些日子，心心念念只想著你們，如今看你們好好的，我也就放心了。今兒實在是有些累，且容我好好兒歇一歇，明兒起來了，再和大家說話。”

一句話封了那水雲裳的退路。她怎麼也沒料到，只是因為自己稍微沉吟了一下，便給了金桂四兩撥千斤的機會。如今對眾人噓寒問暖，她又不能打斷，只得氣鼓鼓的站在那裡，偏金桂拿正眼也不看她一下，只拉著那些白吃飯的說話，神態之間極盡親熱厚密，竟是半點餘地都沒給自己留。只把水雲裳氣的，一口銀牙險些都咬碎了。手指絞著帕子，將那真絲的手帕都絞扯的變了形。

金桂和一大圈人都說完了，似乎才看到她，微微一笑道：“妹妹還站在這裡啊？罷了罷了，都說了不必這些虛禮，你臉色蒼白，看上去身子也不好，這就回房歇著吧，我如今可也沒什麼精神，不能好好兒的應付你呢。”

水雲裳強忍怒氣，心裡已經明白，金桂怕是連和自己虛與委蛇口蜜腹劍的耐心都沒有，這便要明刀明槍的對付自己了。正急轉著心思思考對策，忽聽金桂似乎是想起了什麼似的，回頭問薛姨媽道：“是了太太，怎麼不見香菱？連尤二孃怎麼也不見了？”

水雲裳心中一凜，但面上卻毫無懼色，正思考著要怎麼應對金桂隨之而來的刁難，忽然一眼看見了一直被金桂拉著，一言不發的嶽水，不由得登時喜上心頭，暗道你想對付我，卻沒料到自己手裡還有一個大把柄呢。哼哼，到底是商戶家出身的女人，只知道飛揚跋扈鋒芒畢露，明哲保身的道理竟是半點兒不懂。

第九十八章

提到香菱和尤二姐，薛姨媽眼圈兒就紅了，剛要說什麼，便見身邊的水雲裳款款向前走了幾步，盯著金桂身邊那個孩子看了兩眼，忽然微笑道：“姐姐還有空去管別人，但不知您身側這個孩子是打哪兒來的啊？可別告訴妹妹這是您半路上收的義子，天下哪裡有這麼湊巧的事兒？”

讓她一說，薛蟠和薛姨媽這才注意到小嶽水，但見這小孩子在成為眾人矚目的焦點後，仍是沒有