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陸雲昭抬手問道：「勇冠侯世子這是作何？」

林勛負手看著他，聲音很冷：「為何故意輸掉？」

「輸？我並沒有覺得自己輸了。」陸雲昭不以為意。

「愚蠢。輸掉了狀元也就輸掉了輔國公的支援。你以為憑曹博能在那幫老臣的手中保下你？」林勛冷漠地看著眼前的男子，「陸雲昭，你究竟是怎麼想的。」老師曾說，陸雲昭過目不忘，有天縱之姿。又因從小站在最卑微的地方，才有一心往上爬的野心和計謀，將來的仕途不可限量。林勛本身也很自負，對這個比他早入師門，素昧謀面，卻要被老師每天提及的師兄，充滿了好奇和不服。直到上次去應天府跟他對了一局——

他不得不承認，人的一生中，總會遇到那麼些無法超越的存在。

陸雲昭輕拍了拍肩上的塵土，淡淡地說：「不足為外人道。」

林勛冷冷地看他一眼，拂袖離去。若不是看在同門的份上，他也懶得問。陸雲昭在殿試上鋒芒畢露，蓋過了所有人，才華無疑是冠絕天下。但正因為鋒芒太露，皇上和眾臣要殺殺他的銳氣，才給了第四名。林勛不相信一個從一無所有走到今天這個地步的人，會拿捏不住分寸，跟狀元失之交臂。唯一的解釋，他是故意的。但林勛又想不到任何理由能讓這樣一個人，放棄大好的機會。這種行為與其說愚蠢，倒不如說是瘋了。

陸雲昭接著往前走，並不在意林勛的話。林勛永遠不會明白他心中的執念。像林勛這樣出生的人，自小什麼都有，便什麼都不放在眼裡。可陸雲昭從小就什麼都沒有，所以當一個人給了他一點點，他必銘記於心。不管那是否關於愛情。

他到了朱雀巷，朱府的下人卻告訴他，綺羅出去看榜了。他轉身就走，沿路返回，步伐很急。

「表哥。」路邊有人輕輕地叫了他一聲，他猛地停下腳步。

綺羅站在兩個賣湯餅的攤子之間，穿著水色的羅衫。她不怎麼喜歡穿束腰的襦裙，因為那樣顯得腰圓膀子粗，羅衫就能很好地罩住身材，可這樣便顯得更圓了。如果外人知道陸雲昭競為了這樣一個小丫頭要多努力三年，恐怕所有人都會覺得他腦子有問題。

「你站在那兒，我過去。」陸雲昭穿過街道，走到綺羅面前，「我去了朱雀巷，姨母說你出來了，我還擔心碰不到你。」

綺羅笑道：「表哥，我們去吃些東西吧。」

陸雲昭點了點頭，帶她去沿街的一家酒樓。茶博士先上了一壺茶，陸雲昭又點了菜。不久小二端上來一碟麻腐雞皮，一道石首魚，加上紅絲水晶膾，全是很有名的下酒菜。綺羅安靜地吃東西，與她平日在他面前的滔滔不絕判若兩人。她不知道怎麼開口，畢竟這樣的事說出來還是有點不自在的吧。

「綺羅。」陸雲昭叫她，「你心裡想什麼，不妨說出來。」

綺羅放下筷子，鄭重其事道：「表哥，我知道你只是把我當做妹妹。我們之前的婚約，可以不作數的。我想周家小姐那麼喜歡你，就算你不是狀元，她也願意嫁給你的吧？我不再自私了，只要對你好的事，我以後都不會反對的。」

陸雲昭看著她，忽然伸手按住了綺羅放在桌子上的手：「我要娶的人，從頭到尾只有你一個。」他說話的聲音很輕，口氣卻不容置疑。

「你看我這麼胖，又很懶，身上也沒什麼特長，你娶了我將來肯定會後悔的。我爹孃都把我養出了毛病，我操持不了家務，也不會照顧人，最重要的是我在仕途上幫不了你……表哥，不然你再考慮考慮？」綺羅誠懇地建議道。

「沒關係。」陸雲昭輕輕一笑，「我要的是你的人。」

這人太執迷不悟了吧？綺羅挫敗地低下頭，把自己的手從陸雲昭的手底抽出來，憤憤然地吃菜。酒樓裡面的人不多，但他們坐的是一