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鑑於太平洋海軍司令部配屬有海軍營建大隊和勤務部隊，馬歇爾將軍建議麥克阿瑟委派哈爾西將軍負責修建馬努斯一洛斯內格羅斯基地設施的工程。於是，尼米茲致函金上將並抄送麥克阿瑟，建議將阿德默勒爾蒂群島劃歸南太平洋地區管轄，以便於統一指揮。南太平洋地區是太平洋戰區中北、中、南次戰區中的一個。

麥克阿瑟本來就對尼米茲變卦耿耿於懷，又見尼米茲要從他手中奪走阿德默勒爾蒂群島，於是認定尼米茲的建議懷有侵佔他的地盤的企圖。他寫信給馬歇爾表示抗議，指責尼米茲建議參謀長聯席會議讓他交出阿德默勒爾蒂群島損害了他的&ldo;個人榮譽&rdo;，侵犯了他的完整指揮權。他要求儘早讓他親自去向陸軍部長和總統陳述意見。

寫完信後，他又把哈爾西叫來商議對策。哈爾西後來回憶道：

甚至連一句問候話還沒來得及說，我就發現麥克阿瑟在極力壓制著他的怒氣。他指責我、尼米茲、金和整個海軍企圖以險惡的陰謀來削弱他的權力。他說了一刻鐘左右，闡明瞭兩個意思：他決不屈從於這種干涉；他已發出命令，在馬努斯的管轄權確定之前，工程僅限於為他直接指揮下的艦隻‐‐第7 艦隊和英國艦艇‐‐提供必要的設施。

馬歇爾接到麥克阿瑟的信，覺得太平洋戰場上陸海軍的分歧已到非解決不可的時候了。他回信給麥克阿瑟：

除非你自己放棄指揮權，否則在你地區內的所有基地設施都歸你指揮你在指揮上的完整性和個人的面子都沒有問題但是，如果你想晉見陸軍部長和總統談這個問題或其他問題，我隨時都可以為你安排。

為瞭解決麥克阿瑟和尼米茲的分歧，參謀長聯席會議決定召回尼米茲和麥克阿瑟，到華盛頓討論下一步的戰略決策，確定進攻日本的最佳路線。

求助

麥克阿瑟接到開會通知，認為參謀長聯席會議偏袒尼米茲，便以戰區離不開主帥為由，委派他的參謀長薩瑟蘭全權代表他赴會。

這次會議的主要議題是盟軍進入呂宋一臺灣一中國大陸三角圈的戰略問題。

薩瑟蘭在會上全面闡述了麥克阿瑟的意見。他說：&ldo;通往呂宋的路線是戰略上最好的路線，因為只有這條路線才是從西南太平洋戰區打到日本最直接的路線。麥克阿瑟將軍個人以及整個美國都受惠於菲律賓人，因此應當像償還信用債務那樣儘可能快地解放菲律賓，以報答含辛茹苦的菲律賓人長期以來對美國的耿耿忠心，報答他們在戰爭初期所作的犧牲以及他們不屈不撓地抵抗日本佔領的精神。麥克阿瑟將軍曾發誓一定要打回菲律賓。他認為，如果美國在擁有資源並且處於可以援助菲律賓的戰略地位時不去援救忠誠的菲律賓人的話，那麼美國在整個東方的威信就要受到無可挽回的損失。如果繞過菲律賓而讓菲律賓人自己解放自己，那麼美國將理所當然地永遠無權再次得到他們的友誼。&rdo;

海軍則認為臺灣是一個比呂宋更好的會合地點，它既可以封住日本和荷屬東印度群島之間的瓶頸口，又可以充當踏上整個中國海岸的墊腳石。金上將贊成攻佔臺灣和中國大陸沿海，他直截了當地指出：&ldo;從菲律賓出發沒有什麼優勢。&rdo;

與會的大部分高階將領都被麥克阿瑟拒絕參加會議的傲慢態度所激怒，幾乎一致同意優先考慮中太平洋進攻路線，西南太平洋戰區的行動應與之合作並給予必要的支援。

由於雙方各執己見，會議開了幾天也沒有什麼定論。作為權宜之計，除了讓陸軍和海軍各行其是外，似乎沒有什麼良計妙策可以駕馭太平洋戰爭。麥克阿瑟過於自負，而就他本人在公眾中與政界所受的尊重而言，他又是個強有力的人物。他不甘被置於海軍將領的