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&ldo;一切都準備就緒，我們還增加了一部tby 電臺，不會誤事的。&rdo;萊頓回答完後，突然想起兩天前搭便船到&ldo;馬裡蘭&rdo;號戰列艦上看望老鄉、哈里&iddot;希爾將軍的副官維克多&iddot;迪亞賓特上尉的事情，說道：&ldo;中校，您說那艘在珍珠港卡件中被炸沉的&ldo;馬裡蘭&r;號，又撈出來，就那麼修修補補，主炮一響，艦橋都發抖，能打仗嗎？我真擔心他們誤事。&rdo;

站在一旁的丁恩有些嫉妒萊頓，營長對他總是那麼偏愛，這次又把主攻任務交給了萊頓，而讓自己擔任第2 梯隊。他接著活茬挪榆道：&ldo;剛才在艙內你還說怕連放屁的地方都找不到，怎麼這會兒擔心起&l;馬裡蘭&r;號會不會

誤事了？&rdo;萊頓有些急了，爭辯道：&ldo;我擔心的是師長史密斯將軍的安危，他就在那條艦上！&rdo;

朱利安&iddot;史密斯是萊頓的老上司，萊頓走出軍校到海軍陸戰隊以後，史密斯就任過他的營長、團長。史密斯很欣賞這位青年軍官的勇敢作風，這次萊頓提前出院，就是史密斯到莫爾茲比醫院慰問傷病員時帶出來的，倆人私交很好。

肖普擺擺手，示意他們別爭了。長官選哪一條艦作為旗艦，不是他們的事兒，他關心的是自己的部隊。丁恩有些不滿，營長又在偏向萊頓。他不甘心地又問：&ldo;萊頓，登陸後佔領機場，你的人夠不夠？&rdo;&ldo;不是夠不夠，而是快不快，懂嗎？&rdo;萊頓傲慢地回答。丁恩終於被激怒了。他要報復一下。於是，他岔開話題說道：&ldo;上尉，聽你的口音像南方人。&rdo;&ldo;維吉尼亞州的裡土滿。我們那裡唯一的特產就是軍官！&rdo;丁恩是北方賓夕法尼亞州的斯克蘭頓人，萊頓的言語沒有掩飾對北方佬的輕蔑。

了恩沒有反唇相譏，他注意到營長聽完萊頓的話皺起了眉頭。他知道肖普是麻薩諸塞州的波士頓人，頭腦中民主思想牢固，不像萊頓那樣仍留著內戰的烙印，他一定會討厭萊頓所說的話。這對丁恩來講，就滿足了。

萊頓也意識到自己犯了錯誤，鑽進了丁恩的圈套，有些不知所措。但是，肖普僅是皺了皺眉頭，他不想在這時指責萊頓，歷史遺留下的地域及政治偏見，與這場戰爭相比太渺小了。何必讓部下不高興？他看到海軍中尉威廉&iddot;霍金斯一直在望著星空，遂轉過話題問：&ldo;中尉，你對天文很感興趣？&rdo;

霍金斯是萊頓連的一個排長，將擔任突擊上陸任務。他外表長得像個姑娘，但是一打起仗來，卻有勇有謀，透出平時見不到的英勇氣慨。入伍前，他是個大學生，在麻省理工大學攻讀天文專業。他對星空可以說是如數家珍：什麼南門二、老人一、豺狼座、天狗座、蒼蠅座、大麥哲倫所有南半球星空的星座都引發他無窮的邏想。是戰爭，使他放棄學業從軍打仗。他和萊頓不同，他不想當一名職業軍人，戰爭結束後，他還想回去學天文。

此刻，黎明在即，星空淡白，連用來辨別方位的南十字星座也將慢慢被黎明替代，這一戰取勝後，南半球的星空恐怕再也看不見了，他們再也不會在南半球作戰了，而北半球的星空卻在召喚他，他會看到北極七星的。仗越打離日本越近，越向北，離勝利越近！

他聽到營長和自己打招呼，有些靦腆，細聲細氣他說道：&ldo;告別南半球的星空，勝利就更近了，我有些留戀這裡，但更嚮往勝利！&rdo;&ldo;勝利之後，你還想回去讀書？&rdo;肖普問。霍金斯點了點頭，卻道：&ldo;我從不懷疑這一點，但也從不夢想它。軍人是我現在的職業，而軍人忌諱幻想，希望過多不吉利，會給人膽怯感，會怕死，也容易