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他停頓了片刻，深深地吸了一口氣，又接著說：&ldo;我們的作戰計劃已經改變了！我們很快就要投入戰鬥，但戰場是在另一地方，我們還必須進行急行軍！我們這支部隊素以行動神速而感到自豪，但這一次我們的行軍速度要比以往任何時候更快。我毫不懷疑，我們一定會完成下達給我們的一切任務。以前你們一貫如此，我相信這一次你們仍將如此。無論發生什麼事，我們要一如既往，繼續消滅德軍，不論這些狗娘養的在哪裡冒出來！&rdo;

說完，他開始介紹早已在心中蘊釀好的作戰計劃：&ldo;假定我們能有第1集團軍的第8 軍和我們自己的第3 軍，我打算把他們當作兩把或三把斧頭使用，從左翼起，這幾把斧頭攻擊順序是這樣安排的：一把從迪克奇附近的地域砍向正北方；一把從阿爾隆附近的地域砍向巴斯托尼；另一把從納夫安託劈向德軍突出部的左前方。&rdo;

他看了一下表，正好9 時整。&ldo;先生們，我要去凡爾登去見最高司令官了，他是我的老朋友。我要你們繼續完善這三把斧頭的進攻計劃。我把這些行動的代號留下來，你們要做好準備，一接到我的電話通知，就馬上行動。&rdo;

&ldo;別怕，我給你保駕&rdo;

凡爾登，這是一個歷史上有名的城市。

一提到凡爾登的名字，就會使人想起第一次世界大戰期間在那裡發生的可怕的大屠殺。第一次世界大戰中有100 萬人在這裡死於戰火。在幾千英尺被炮彈炸得滿是彈坑的土地上，到處布滿了屍體。

然而，如今美軍所面臨的局勢，使得30 年前那場凡爾登戰鬥相形見繼。與今天的戰場相比，那場凡爾登戰鬥的確成了一個古老的歷史事件。

此時，一個寒冷、霧重的12 月的上午，艾森豪召集前線指揮官到這裡開緊急軍事會議。到會的軍官有：盟軍最高統帥部副司令、空軍上將特德，中部戰場第12 集團軍群總司令布萊德雷將軍，第3 集團軍司令巴頓將軍，還有南部戰場第6 集團軍群的雅備布&iddot;德弗斯中將，盟軍最高司令部副參謀長斯特朗和一些參謀軍官。

會議在一個地下指揮部掩體內舉行。艾森豪走下樓梯，來到這個冰冷的會議室，房子中間只有一個大肚子火爐放射出一些溫暖。此刻，往北40英里遠的比利時邊境，戰鬥正進行得異常激烈，異常混亂。盟國方面無人清楚納粹進攻的確切目標或是盟軍的傷亡人數。

艾森豪環視著坐在桌子四周的一張張陰鬱的臉‐‐特德、布萊德雷、第6 集團軍群的雅各布&iddot;德弗斯將軍以及通常總是熱情奔放的美軍第3集團軍司令巴頓。他說道：&ldo;應該把目前的局勢看作是我們的一次機會，而不是一場災難。在這張會議桌上，只能有愉快的笑臉，應該高高興興地開會。&rdo;

&ldo;好的，我們鼓起勇氣，讓那些狗崽子一直打到巴黎，然後我們實實在在地宰割他們，把他們吃掉。&rdo;巴頓開著玩笑，把全場的人都逗樂了。

斯特朗首先介紹了戰場形勢：&ldo;16 日德軍開始進攻後，我第8 軍處於混亂狀態。17 日，德軍強大的進攻部隊取得了進展，他們&ldo;在米德爾頓將軍的第8 軍正面和傑羅將軍指揮的第5 軍右翼實施進攻，並在盟軍戰線開啟了兩個缺口：一個在美軍第106 步兵師前線，另一個在美軍第28 師前線。18 日，德軍橫渡克萊夫河，黃昏到達尼德一萬帕赫一線，並於是日夜向巴斯托尼以東的馬格雷特推進。我軍在阿登地區的聖維特和巴斯托尼據點有被敵人合圍的危險。&rdo;

巴頓接著說道：&ldo;我從沒看到過事情亂成這副模樣！不僅前方亂，而且後