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戲，錯過了真是可惜。他到底還是護著皇后的，不過無妨，就算他念舊情不處置，還有太后。若小看了太后，那才是天大的錯誤呢！

她斂裙應個是，再看皇后一眼，卻行退了出去。

內侍掌刑已經停下了，阿茸被打得兩腮青紫。穠華心裡牽痛，然而自身難保，生與死都捏在別人手上，只有聽天由命了。

太后端坐在圈椅裡，尖聲對阿茸道：“還不說麼？我知道你只是個婢女，沒有那麼大的膽子。若受人指使，說出來，你是從犯，或者還能撿回一條命。”

阿茸披散著頭髮狼狽不堪，抬起頭看穠華，眼裡蓄滿了淚。緩緩搖頭，“我什麼都不知道，太后要我招供什麼？”

太后狠狠瞪著她，“從殿門到內寢六丈路，這段路上無人侍立。你把羹端來，先由尚食嚐了，再交由錄景查驗。過了前面兩道，後面就安全了。你入寢殿的途中袖裡藏毒，趁人不備灑進羹中，以為神不知鬼不覺，不曾想最後又遇一道，導致功敗垂成，我說得對不對？”言罷對穠華道，“皇后無需再隱瞞了，皇后與寧王的私情，莫以為別人不知道。你們在綏國便惺惺相惜，你入禁庭，就是為了謀害官家，助他復位，我猜得可對？”

穠華腦子裡嗡聲作響，自己的一切都在別人掌握中，他們不聲不響，都是有意任事態發展。可是她何其無辜，她一直被矇在鼓裡，雲觀未死是不久前才知道的，哪裡是為了助他謀取天下！

她心頭生涼，扶著桌面才勉強站住。看太后，再看官家，喃喃道：“太后何故無端猜測我？我若早知道，必定不會參與進來。”

“是麼？”太后哂笑道，“寧王劫走了你，為什麼又放你回來？你們做的一出好戲，真叫人不忍打斷。如果再耐心些，等上一年半載，或許就成事了。可惜太急進，因為怕官家隨時會發難，到時候來不及出手，便合謀先發制人。”一壁說，一壁搖頭嘆息，“皇后啊皇后，你真真不知道好歹。官家待你一片赤誠，你何苦放棄到手的好日子，跟人站在刀鋒上拼命呢！”

他們只管往她頭上栽贓，穠華起先發懵，後來似乎悟出些緣故來了，冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。犧牲一個皇后扳倒寧王，其實是宗合算的買賣，臣妾說得對麼？”她看得穿，也可以不管太后怎麼誣陷她，然而今上的態度令她心寒。她悽然道，“官家也是這樣看我麼？你若要我死，不必廢這番手腳。就像你說的，在郊外一劍殺了我，便可以大張旗鼓捕殺雲觀，為什麼還要給我希望？你這麼做傷人心，你知道麼？”

太后不等今上介面，憤然道：“巧言令色！官家病中，險些把命斷送在你手裡，你還有臉來指責他？”轉身對錄景道，“皇后不肯認罪不要緊，去把殿前司趙嚴傳來，命他率御龍直捉拿寧王，有他們在綏國時的交情為證，皇后所作所為都與寧王脫不了干係。”

錄景待要領命，卻聽阿茸高聲說不。她哀哀看了皇后一眼，掙出鉗制，伏在太后面前泥首道：“婢子一人做事一人當，此事聖人毫不知情，太后要拿便拿婢子，千萬不要難為聖人。”

太后掖著兩手垂眼打量她，“別為了保全你主子，胡亂頂罪。你一個小小的宮婢，如何與官家有深仇大恨，膽敢弒君？”

阿茸在地上簌簌抖成一團，扣著磚縫道：“婢子是奉命行事，婢子離開綏國前，曾得郭太后召見。郭太后許婢子重金，命我伺機毒殺官家。聖人心思單純，郭太后有意繞開了她，只吩咐婢子一人。今日綏使到訪，婢子覺得時機成熟了，便決意動手，不曾想棋差一著……天意如此，無話可說，只求速死。”

她的這些話令穠華驚訝，她實在難以置信，也無法將她和郭太后聯絡到一起。這算是在求情麼？分明是在挑起另一場更大的災難。

她茫然趨身問：“阿茸，你為什麼要這麼做