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“對不起，早上實在起不來。”保爾揉著惺忪的睡眼，不忘拉起隔壁漂亮的記錄員的手哀求，“親愛的，再給我倒杯咖啡來，什麼都不加，我腦袋疼得快死了。”

保爾是產品部的開發組組長，他的工作就是把各種各樣的債券基金包括借貸設計成投資產品，然後由銀行的客戶經理拿出去販賣。這傢伙很有頭腦，遺憾的是遠沒有能與聰明匹配的勤奮度。上大學的時候他曾經成功打破數學系的心算記錄，成為該專業成立以來心算成績最快的人。這個成績在他畢業後五年時間無人可破。他還曾經在期末論文裡創新提出過一種風險評估的模型概念，這個概念被他的教授看好，並且決定向學校申請經費甚至組織團隊為他做整個模型出來。然而他轉頭就以一千美金的價格把論文拋售給了美林證券的風控部經理。因為這件事情，他的教授到現在仍然不願意在同學聚會上跟他說一句話。

他的父母、老師甚至是上司都感嘆過，如果這個人能夠再稍微努力一點，日後必將成大才。然而他本人似乎對成大才沒有絲毫興趣，只喜歡窩在家裡搗鼓一些數字。簡而言之，他的人生到目前為止是投機取巧的行為和幸運組成的。

第三章

女同事拋給保爾一個迷人的笑容，搖擺著豐腴的腰肢踏著高跟鞋離去。

沃克挑眉，“新來的？上個月還不是這個。”

“緊跟潮流嘛。”保爾點了根菸，懶坐在沙發裡，“我聽說你在‘百萬富翁’被強尼打了？”

沃克有點臉黑，“別笑我，銀行家，你也夠狡猾的。切斯購入的華特股份前天晚上收盤前你們就全部拋掉了，大賺一筆。你沒資格笑我。”

“咳咳，”保爾尷尬道，“和我有什麼關係。我只是個設計產品的，我也是第二天早上開盤的時候才聽說的，是風控的頭兒拉著投資部賣掉的。”

“哼，我本來還打算看切斯的笑話呢。”

保爾搖頭，點了一根菸，“那恐怕要讓你失望了。你這次賺了多少？”

沃克比出一根食指，得意地親吻了一下，“整整一千。今年我可以不擔心房租問題了。”

保爾笑，“好樣的。”

沃克瞧著二郎腿道，“你聽說過弗蘭克？彭貝這個人嘛？”

保爾吐了一口煙，“我知道，佛羅里達靠炒地起家的富商，祖上是英國貴族。”

“英國貴族？”

“他宣揚正統WASP那套，在政界也很吃得開。銀行喜歡這類人，有信譽有人脈而且正面形象非常好，他們家是佛羅里達第一批地產投機者*，轉型期似乎很苦，他這個人也有點本事，會利用資本。免稅令*取消之後，能活下來的這些所謂的‘貴族’不多了，也算是自食其力的標杆家族，不鼓勵他鼓勵誰？照我們看來是天時地利人和的先機都佔盡了。”

（*佛羅里達地產投機者：1925年前夕佛羅里達州的地產開始被炒高，原本8000美金一塊的地價一度炒到25000，致富了一批地產投機者。

*免稅令：一戰前美國某些州或地區對於舊貴族有不同程度上稅務的減免政策，但戰爭結束後這項政策被取消。使不少沒有任何生活來源的落魄貴族家族更加窮困潦倒。）

沃克點頭，“是個有頭腦的人。”

保爾笑起來，“有人說最開始在佛羅里達炒地的時候，他是透過抵押貸款家族資產開始的，後來他明白了銀行和信託公司的把戲，就想自己當莊家，在邁阿密和地產公司合作，炒借貸賺了一大筆錢。再後來他就想玩股票，不過這個人做事很謹慎，這次上市計劃是有備而來的。”

“是這樣，他準備非公開發行的那部分股票，我有客戶正好感興趣，你有沒有渠道？”

保爾皺了皺眉頭，“可能有點困難。”