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之威，遂答以上國與藩屬，本有休慼相關之誼，所有禮節均載典章，數百年奉行無缺，焉有大喪不弔之理？韓知與袁商無益，乃遣使告訃，就便求清政府，懇辭吊使。政府商之李鴻章，李覆電詢袁世凱。袁覆電雲，揣韓此意，非求免唁使，在避郊迎禮。財政支絀固有之，但韓向儲接待天使款，現積至數十萬。無款實屬藉辭，萬不可許。在韓恐認藩屬，貽各國羞；在我正宜證明藩屬之誼。李遂據袁電直答政府。

時韓廷以國體所關，每於清施種種難堪之舉欲掩飾，以防各困譏誚。而袁遇此等處獨不將就。適韓使臣由北京電告清廷諭旨於韓王，有難堪字樣。韓王私易數字，交外部備辦供應清之弔唁使臣。袁閱諭旨不符，遂電稟李，謂韓告訃使臣擅改諭旨。李達清廷，詰問韓使。韓使請禮部向電局抄底，隻字不錯，不知系韓王所改。禮部復奏，奉旨責斥曰：李鴻章兩電均悉。朝鮮告訃使節錄諭旨電其本國，並無改易字句之處。袁世凱遽以不符電告，殊屬冒昧。著李鴻章傳旨申飭。袁既奉旨申飭，益加意難韓。清吊使至，韓廷預備供應由馬山浦登陸。袁謂由馬山浦登岸，欲避觀瞻，不可。謂必由仁川。韓廷只得屈從。清使臣兩人，隨從百餘員，即此一唁，韓廷費去數十萬金。當此國庫空虛，以唁弔浮文又費此鉅款，亦可憫之甚也。

光緒十七年八月，袁世凱嫡母病，請假回籍。將啟程，電告李鴻章曰：

頃韓王派鄭秉夏來稱，聞將歸省，殊為悵念，未知何日起行，並盼速回。凱答以俟憲諮到，謁辭後行，韓無事可在籍稍久，倘生枝節，或中道折回。請王勿聽邪說，務求安靜，凱得抵籍展省，亦深銘感。鄭又云，如居民知凱去必將騷動，紛逃四鄉，請曉諭為要。凱告以不便出示，俟行時韓民來送，當面諭以不久必回雲。

袁將行，遍諭各關員及電局人員，韓如派人接充，不可交代，言必須俟我回可也。把持之嚴，亦至於此。至袁應辦事，均交唐紹儀代理。

是年十一月袁母即逝，因電請李鴻章代奏開缺。李商總理衙門，謂朝鮮交涉重要，袁世凱在彼十年，情形極熟，竟無人可派接充，可否請代奏，賞假百日治喪，假滿仍飭迅回差次。現雖由袁派同知唐紹儀暫行代理，不可持久。總理衙門代奏，奉旨允准。袁在籍居喪百日，次年假滿回韓。韓王贈奠敬千金，袁一再卻之。並電告李鴻章。

時韓廷財政支絀，屢募國債，皆為袁阻，至是實不能支。議由我國商借銀圓五十萬元。將成議，袁回韓，告韓曰利息太重，不可。果需款，可由中國富商代借，利約六七厘。韓諾，袁稟李曰，韓貸他國款，以海關作抵，後患甚多，我宜設法借貸。既可全保護藩屬之義，又可固關稅管理之權。且有海關作抵，款雖巨亦不蹈空。我若不貸，各國爭貸之，貽患方長。李乃準由政府公款內撥銀五十萬兩，囑袁假華商名為貸主，七厘行息。電覆袁，袁告韓，韓知袁謀在吸收其海關管理權，不肯以海關作抵。袁又疑我公使指點，向我國使館詰問，我使臣置之不理。衰與韓相持甚久不能決。適韓近臣鄭秉夏出任轉運御吏回韓京，袁使鄭秉夏向韓王曲達，展轉籌商，其議乃成。袁電告李，又告總理衙門曰：

袁世凱電，上月韓轉運漕米御史鄭秉夏自任回漢，力主貸華款議，迭諫王毋信邪說。王堅持不允由海關抵償，令鄭來商，另籌償款，凱迭駁拒。頃來稱已得請由轉運御史出名貸款，仍由外署印押，海關分償。請飭另具合同草，以便呈王核定雲。查韓欠德商債，系運漕船值運員出名，亦無甚妨礙，即另具草交呈雲。貸款既成，韓王轉感袁甚。蓋王素不親朝政，日嗜玩樂，得此鉅款，遂欲購西洋各種玩具。袁投其所好，謂何國之器皿精，何國之價值廉，及清之頤和園現購何物，如何陳設。王遂囑袁代購，並請指點陳設。於是韓王宮中煥然一新。王由是信袁，倚之如左右手，袁遂乘機