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等沈靈犀長到十二歲上，正是身材挺拔，英姿颯爽，一雙點墨似的杏眼裡透著精靈古怪;針黹女紅全然不會，溫柔婉約絕不沾邊;琴棋書畫小有所成，只可惜書畫琴曲皆恢弘大氣，被師傅稱讚胸中大有丘壑;一心喜歡騎射功夫，又學了紮實的武藝;手上是厚厚的繭子，渾身落了好幾處傷疤……

因沈靈犀早早另尋了院子居住，無非早晚問安，平日裡都不在眼前，戚文姍倒是眼不見為淨，素日並不介懷。

忽一日，戚文姍在上香的路上聽人閒話，說：京中沈大公子和辰王世子起了爭執，一拳下去，竟把世子顎骨砸裂，太醫說要養三個月才能康復……辰王世子因進食不便，現消瘦如柴，辰王妃哭哭啼啼要辰王為世子討還公道，辰王卻道孩子們之間的爭執，鬧大了沒得讓人笑話……

&ldo;阿彌陀佛，這辰王果然不負盛名，素來最是溫和慈善的，真讓人由衷敬仰，&rdo;戚文姍回來和鄭嬤嬤閒話，拿著茶盞嘆息，&ldo;只是不知道這沈大公子是誰家孩子，小小年紀和人爭執就敢下恁的重手，想來是個沒家教的。好好打聽了，咱們家兩個姐兒過兩年也該議親了，千萬別落到這戶姓沈的人家……&rdo;

話沒有說完，戚文姍忽而打了個寒顫，手中捧著的茶盞咕嚕嚕滾落在地上，潑得自個兒掐金絲繡著紅牡丹的裙面上都是水珠。戚文姍卻顧不得擦拭收拾，只問：&ldo;鄭嬤嬤，我剛才說的是誰家。&rdo;

鄭嬤嬤也變了臉色，額上霎時一層密密的汗珠，呆怔怔半晌才訥訥回道：&ldo;沈家。&rdo;

主僕二人對視一眼，都不寒而慄起來。終於等到下人來報，說沈靈犀回家，戚文姍命人立刻叫到跟前，問：&ldo;是你把辰王世子打了?!&rdo;她問得聲厲色荏，心裡卻懼怕得不行，只求菩薩保佑是虛驚一場。

沈靈犀詫異，大眼睛忽閃了兩下，問：&ldo;娘，是不是墨痕和你嚼舌根?其實也怪不得孩兒，只因為世子劉昭打趣孩兒生得俊俏，像戲臺上的美嬌娥……哎，娘，你這是怎麼了?&rdo;

戚文姍臉色煞白，淚珠兒撲簌簌滾落下來。伸了手指著沈靈犀，張開口半晌卻吐不出一句囫圇話來，直挺挺往後倒去。

這正是：閒話古今緣起長，都為兒女半生忙。冤孽深重誰能解?慈母青絲忽成霜。

欲知後事如何，且聽下回分解。

第3章 情竇開

沈府眾人皆亂作一團，鄭嬤嬤扯起嗓子嚎：&ldo;趕緊請了御醫來給夫人診治。&rdo;

御醫看罷，只說是急火攻心，痰迷了心竅。說白了，就是氣得昏了過去。下人接過藥方，慌忙熬藥。

沈靈犀看沈恩顧吹著鬍子，拿銅鈴兒似的眼睛瞪她，不禁委屈道：&ldo;爹，娘脾氣也忒大了點，孩兒不過和人爭執，她沒有聽完因果，就氣暈了過去……&rdo;

戚文姍醒來，哭哭啼啼和沈恩顧商議了一個晚上，第二日一早便請了教養嬤嬤帶了幾個丫頭到文竹苑□□沈靈犀。

沈靈犀拿兩根蔥白的手指拈起丫頭捧著的各色羅裳，帶著見了鬼似的神情，問：&ldo;這些個東西都是給小爺我穿得?&rdo;

教養嬤嬤卻是見過世面的，木著一張臉答應，道：&ldo;姑娘自今日起，說話行事都該注意些，也要穿女兒家衣裳，學得知書明理，溫婉大方……&rdo;

沈靈犀冷哼一聲，把胭脂