第35頁(第1/2 頁)

總之，他是位誠實的人，儘管略顯幾分滑稽，稍有點怪癖，還相當自負，儼然以為自己是韋斯特利

1和聖‐雷翁2的集大成者，具有布魯邁爾3和賽繆爾皇族4的傳統風範。除此外，在&ldo;四重奏&rdo;看來，他是位同胞，這就夠了。在遠離法國幾千法裡的地方，這個身份永遠值得重視。

四位巴黎人順理成章要向他談自己最近一連串的奇遇，告訴他，他們在什麼情況下到的機器島，卡里斯特斯&iddot;門巴爾是怎麼引他們上的鉤‐‐一點不錯，就是這麼回事，以及上來幾個小時後，島便起錨開航了，等等。

&ldo;我們的總管做出這些事來，我並不覺得奇怪。&rdo;老教師回答說，&ldo;這又是他耍的一個小伎倆，他以前就這麼幹過，等著瞧吧，他以後還會玩出別的花樣來的！不愧是巴納姆的子孫，早晚非讓公司為他坐蠟不可。這麼個不知好歹的先生，真該好好地上幾堂禮儀課。他就是那種舒舒服服地躺在扶手椅裡，把腳蹺到窗子上的美國佬！其實，人並不壞，不過總是自以為是，想怎麼幹就怎麼幹！算啦，親愛的老鄉，千萬別跟他過不去，再說除了耽擱了聖地亞哥的音樂會有點不愉快外，沒什麼可遺憾的，你們能在億萬城住上一陣子，只剩下高興的份了。這兒的人對你們非常尊重，這一點你們以後會感受到的……&rdo;

&ldo;特別是在每一期末了的時候！&rdo;弗拉斯科蘭敏感地說。他作為這個小團體的管帳先生，此時的作用益發重要了。

關於&ldo;四重奏&rdo;向他提出的有關島上兩個區之間的對立問題，阿塔納茲&iddot;多雷米肯定了卡里斯特斯&iddot;門巴爾的說法。依他看來，這件事有點像遙遠天際中的一個黑點，同樣可能是一場即將到來的狂風。大家不能不擔心右舷區和左舷區的居民會因自身的利益和尊嚴發生某種衝突。坦克登家與科弗利家，‐‐這兩個各自所在區的首富，‐‐相互間的猜忌日趨嚴重，且越來越明朗，假如再沒有什麼法子使他們兩家屏棄前嫌，重修舊好，很可能有一天矛盾會突然爆炸。不錯……突然爆炸！……&rdo;

&ldo;只要不會把島炸飛了，我們才不去操這份閒心呢……&rdo;潘西納說。

&ldo;至少，我們在島上時別炸了！&rdo;大提琴手補充了一句。

&ldo;呵！親愛的老鄉，它結實著呢！&rdo;阿塔納茲&iddot;多雷米說，&ldo;它在海上漫遊 18 個月了，從來沒有遇到過什麼大不了的事故。只有過幾次無足輕重的修修補補，甚至用不著去馬德蘭灣停泊！你們想想，這是個鐵傢伙呀！&rdo;

這一句回答什麼都有了。如果世上連鋼鐵都不能給予信得過的保護，還有哪樣金屬靠得住呢？鋼屬於鐵的一種，再說我們的地球本身，差不多就是一個龐大的碳化物，別的還能是什麼呢？這麼說來，樣板島便是一個小型地球了。

潘西納這時轉而問教師對島執政官賽勒斯&iddot;彼克塔夫的看法。&ldo;他也是鋼鐵做成的嗎？&rdo;

&ldo;是的，潘西納先生，&rdo;阿塔納茲&iddot;多雷米回答說，&ldo;他具有堅強的毅

1 1729‐1808，法國巴黎歌劇院的著名舞蹈家。

2 羅馬教皇。

3 1778‐1840，英國紳士，綽號叫&ldo;摩登皇帝&rdo;。