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然後有了流連煙花柳巷的傳聞。

如今談到秦晁，村中無人不嘆息搖頭。

除了長得好些，一無是處。

……

成親前的那晚，明黛從秦阿公口中聽到這一切，不寒而慄。

人心的陰暗一旦成形，極易失去控制，做出常人難以想像的惡事。

他們其實並不要秦晁死，甚至不敢光明正大的做。

他們寄人籬下前路無光，便要將秦晁的前路一併潑得漆黑。

靠著碾碎秦晁做人的尊嚴和希望，慰藉自己不如人意的生活。

可他們再不如意，仍然可以借著秦家的勢頭輕易攪亂秦晁的人生。

秦晁無父無母，沒有背景和出路，他是螻蟻，是發洩的玩意兒。

只能裹挾於他們的折磨和玩弄中，寸步前行。

秦阿公所說，尚且是他看到的，知道的。

但秦晁二十年的人生，遠不止他口中所說這些。

或許，在他看不到的地方，他經歷的更多。

秦阿公氣秦晁輕易放棄，恨秦家人的陰狠，也悔自己的無能為力。

倘若他稍有能力庇護這個孩子，他會比現在走得更好。

他也本該走的很好！

……

朱家女看上秦晁，逼他入贅，秦阿公懷疑過是那邊的人暗中安排。

但他們連應對朱家的能力都沒有，更別提與秦家抗衡。

但世事就是這麼湊巧。

華清縣與義清縣隔著一條陵江。

陵江一帶水域忽遭封鎖，往來受阻，原因還不明。

封鎖一事影響了整個利州的商戶，秦鼎通必然惱火。

秦家人皆仰他鼻息存活，秦鼎通不如意，他們也都如履薄冰。

許是這些原因加在一起，那邊消停了一陣。

當秦晁意外逃出朱家重獲自由時，明黛出現了。

成親一事，是秦心挑頭，秦阿公沒有想過。

但他還是被秦心無意一句話打動

明黛看著出身不凡，倘若嫁給秦晁，無異於秦晁的貴人。

這也是秦晁二十年的人生中，最需要，也最欠缺的。

明黛答應成親，秦阿公欣喜不已。

可惜，成親還沒幾日，那邊又開始動作了。

流言汙衊，暗中鬼祟，都是管用的伎倆。

秦晁或許習以為常，但他的新婦未必受得了。

要麼，她忍辱負重留著，在以後的日子裡和秦晁一同被騷擾。

要麼，她羞惱離開，秦晁先是被逐，再是合離，坐實無能一說。

……

兩人對視許久，濃黑如墨的眼裡只有對方。

半晌，秦晁先移開目光。

「有話就說，眼睛瞪這麼大，能瞪出字來？」

明黛腳下步子一動，追上他移開的目光。

秦晁只覺鼻間香動，她的一雙眼又在眼前，融入幾分譏誚。

「秦晁，你自己沒有尊嚴，就要身邊的人跟你一樣不要尊嚴嗎？」

秦晁宛如聽了個笑話，撲哧一聲，笑得肩都在抖。

「折騰半天，是為這個哭？」

明黛將他的言行舉止盡收眼中，拆分成一段一段，細細品鑑。

秦晁拎著茶壺倒水，潺潺水聲將男人的聲音潤的低沉醇厚。

「既然你都知道，還答應了這門親事，那我不妨跟你說個實話。」

他仰頭大飲一口，似品酒般咂咂嘴：「你最好的選擇，是儘快找到家人離開這裡。若實在要留下，這種身份或許會讓你更好過些。」

明黛皺眉：「為何？」