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了……”三老爺道：“哼平白無故的；還將麻煩引到瑞哥兒身上。咱們家固然不怕賀東盛；可也沒有必要平白多一個仇人。”

沈瑞道：“事已至此；說這些也晚了。就算咱們想要束手旁觀；賀東盛疑心生暗鬼；既知曉瑾大哥來過這裡；也會多思多想的……”

三老爺皺眉道：“有千日做賊沒有前日防賊的道理；總要想個法子了結此事。”

沈瑞心裡琢磨的；也是此事。

沈瑾真的要是站出來與賀家對上；那他身後的沈氏一族也終究會與賀家對上。賀東盛雖不至於勢大到掌握生死；可要是老惦記沈家人也麻煩。

沈械不在京中；沈賀兩家拐著彎的姻親；卻緩衝餘地也沒有。沈理身後有謝閣老；倒是無礙的；可五房勢弱、二房雌伏；說不得戰火真的會波及過來。

沈瑞從來就是個自私又厭煩麻煩的人。

“賀平盛還罷；到底是賀家人；是生是死自有賀家人自己操心；卻不好讓瑾大哥冒險……”沈瑞想了想；道。

沈瑞雖沒有攔著沈瑾出去奔走；可也沒有指望他什麼。總不能真的不聞不問；任由沈瑾在外白折騰。沈瑾還是太稚嫩；想要去會館聯絡同窗、同年這想法是不錯；可要分應對什麼事。賀家的事；既關係陰私；就不是外人能隨便打聽出來。進京的舉人都是奔著前程來的；為了一塊布條、幾個血字就與三品京官對上；誰有那個膽量？

三老爺本就對沈瑾印象就不好；有了今日的事越發惡劣；不過沈瑞能想到的事；他自然也想到；擺擺手道：“這有什麼可想的；要是賀東盛沒有打算‘清理門戶；；那不過是誤會一場；要是確有其事；定是牽扯一件要命或是斷前程的大事才會使得賀東盛如此決斷……那個賀十七不是提什麼《論語新解》麼？那就打發人出去買上十本、二十本……要是賀家那邊真有異樣；就打發人送一本過去；塞翁失馬焉知非福；三品京堂的把柄也不是想抓就抓的……”

沈瑞臉上露出訝然；確實巧了；他方才也打的是那本書的主意。

瞧著沈瑾模樣；明顯是抑鬱地狠了；要是不將賀平盛救出來；怕是接下去都不能安心備考。錯過一科還是小事；要是抑鬱成疾；那豈不是就要成悲劇？

至於賀家那邊；不拘到底是什麼陰私；既能被賀東盛如此忌憚；那就可用

沈滄病逝；三老爺即便出仕也是職位低微；尚書府這邊遇到事情能依仗的只有族人與姻親。真要遇到事情的時候；與其去考驗人心；還不如兩手準備的

大年初一；正是四處拜年的時候；賀東盛也是如此。

不說別處；只李閣老府邸；賀東盛就要走一遭。李閣老門下雖有不少人；可賀東盛如今是三品侍郎；在李家宴席上也終有一席之地。

換做其他官員；高品京官與閣臣往來還需避諱一二；可賀東盛與李閣老有師生之名；倒是無需避諱許多。

不過推杯換盞之間；賀東盛不無唏噓；錯過了刑部尚書的缺；想要升其他部門的尚書；就要靠年資了；還不知要熬多少年。到時即便年資都熬滿了；也要與旁人競爭；能不能升尚書還是兩可之事。沈滄死了太早了；要是晚死三年；他這個刑部左侍郎直升本部尚書也是應有之義。

時也；命也。

不知不覺；賀東盛就帶了醉意；到底剋制；沒有在人前失態。

等傍晚到家中；聽賀大太太提及沈瑾過來拜年時曾去探望賀平盛；賀東盛不由勃然大怒：“不是說了十七郎病著；不許其他人過去打擾；怎麼還放了人過去？”

賀大太太嚇了一跳；忙道：“沈瑾雖不是賀家血脈；可名義上到底是賀家外甥……他大年裡的來給十七叔拜年；知曉十七叔病著；自是要探問一二；怎麼好攔著？”

“蠢婦我說的話是放