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這是規矩：在接近勝利的最後一刻，不管你信神還是忌神，這堆火是非點不可的。並且要讓火焰竄上半空，青煙漫近雲彩。紅火，隆盛，吉利，興奮，激情的袒露，淘金人的豪邁，勝利者的炫耀，疲累者的舒展，統統都包容在這火焰之中了。唐古特人這樣做過，烏蘭哈達王爺這樣做過，他張不三也要這樣做，而且一定要在火勢上超過他的所有先行者。

一個小時過去了，當張不三得知祭火已在臺頂升起，坑面上的所有圍子人都拜過了天地神明祖靈鬼魅後，才開始端起笨重的橇槓，滿懷虔敬地撬那三塊青石。金疙瘩就在青石中間，如果不是青石太厚重，恐怕早就被先人們捧走了。他感到僥倖，甚至以為，如果要埋怨青石的沉重穩實的話，簡直就是一種罪過。品字中間的縫隙在他的努力下漸漸張大了，一股冷氣冒出，好像青石下面就是地府的殿堂，神秘莫測。他揩著汗喘氣，打發人上去再拿兩根橇槓，再叫幾個人下來。可是，過了一會，來到坑底的卻是一陣陣撕裂嗓門的吼叫：「大水下來了！大水下來了！」。

這聲音如同石頭落井，轟然一聲砸在張不三鐵硬的腦袋瓜上，又四散開去，順坑壁紛紛跌落。之後張不三就聽到了一陣隆隆聲，好像整個黃金臺在滾動。他趕緊拽過垂吊的繩子，拴在了自己身上。

真該感謝那提前打起來的圍堰，不然，張不三和坑底的人就恐怕再也不會有出頭露面的機會了。

水勢浩大，沿著那道天造地設的溝壑，從積靈河上游滾滾而來，一浪一浪地翻卷著，又倏然滯留在圍堰前面，聚攢著一次比一次偉壯猛烈的力量，呼哧呼哧地推搡著面前的阻攔物。原先的圍堰顯然經不起這種天水地流的拍擊衝撞。張不三奔前奔後地吆喝著，招呼所有人都來到圍堰上，排成兩隊，傳遞從黃金臺上搬下來的土石。圍堰和水面一起增高著，在黯夜來臨之前，水終於小了。黃金臺的坡面上頓時平靜了許多，隨之而來的是人的極度疲倦和對神靈福佑生靈的感激。有人哭了，接著便是許多雙淚眼的呼應。包括一向樂觀的宋進城，也和石滿堂相對著啜泣起來。張不三罵罵咧咧嘲笑著他們的淚水，自己的眼窩也禁不住潮氣泛濫了。他趕緊用袖子揉揉，讓大家撤回石窯，準備飽吃一頓後，帶幾個壯實漢子連夜撬開青石。青石一見，大水就來。如今水被堵住了，但堵不住人們的慾望。他現在最擔心的就是穀倉人的偷襲。在這個時候，偷襲是最容易發生的，而且一定會異常殘忍和暴虐。

他們回到了石窯裡，人們都高興，又都那麼傷感。可時間並沒有讓他們充分去體味這種矛盾的心境，窯外又響起一陣水潮的湧動聲。這次，水勢太猛，太有些出乎意料了。沒等所有人衝出石窯，厚實高大的圍堰已經出現了一道豁口。接著便是坍塌，便是毀滅，便是動人心魄的巨響。土石帶著哭聲流走了，人的骨架、人的體魄、人的精神、人的所有悲壯的和驚恐的情緒也隨之坍塌，隨之流走了。

轟隆隆隆，聲威俱烈，大水朝通地坑漫盪而去，直灌坑底那三塊希望和命運雜交而生的青石。很快，水滿了，而衝鋒陷陣的泥沙石塊還在不斷填進，坑裡的水又朝外激憤地溢了出來，在黃金臺腳下賓士。這時辰，人們站在高高的臺坡上，靜靜佇立。沒有一個人發狂，也沒有一個人慟哭，肅穆的神情，對泯滅和死亡、對企盼和復活失去熱情的淡漠，以及無光無亮的眸子，讓大野、大山、大水、大天都染上了一層渾樸悲愴的黑色。夜色深沉，而祭火還在臺頂活躍地升騰、爆響。青石一見，大水便來，挖掘了三個多月的通地坑已經被泥石填平了，萬兩黃金，黃金萬兩，又一次沉寂了，杳然了。遠山帶著憤怒的吼聲，帶著初冬的風鳴，威風凜凜地逼近著。人頓時萎縮：心被掏空了，眼被掏空了，靈魂被劫持走了，血液被換成了渾濁的河水。人心如原野空曠，如雪色煞白。

突