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姚天僖早被郭家姐妹纏得焦頭爛額，看見三人平安回來，緊繃的面孔才露出一絲笑容。聽了沈萬三的交代，知道事態嚴重，當下就找了個時辰不早的理由把幾女分別送回府。

郭家姐妹興高采烈地向大張氏彙報與姚天僖相處一下午的情景，她們眼中只有姚天僖，對馬秀英三人中途離開那麼長的時間毫不在乎，反而懊惱三人的歸來，否則她們還可以和姚天僖繼續相處下去。儘管是因為馬秀英的原因，她們才有和姚天僖接觸的機會，但是她們一點都不領情，只恨不得馬秀英立刻消失，“娘，你怎麼還不把馬秀英嫁出去啊？”

大張氏拍拍閨女的手背，“別急，過完年娘就把她嫁出去，娘不是要給她挑一戶‘好’人家麼。”

郭家姐妹會心地笑起來，彷彿已經看到馬秀英被男人打、被公婆罵的情景。

然而她們不知道，此時馬秀英和袁興已經坐在姚天僖的書房，詳細地講起今天在章家的所見所聞。

先前姚天僖只是大致聽沈萬三說了幾句，此刻聽完馬秀英的講述，略微擔心道：“你太冒險了，幸好你們沒有出事，早知道我還是應該和你們一起去。”

馬秀英哂笑，“若是沒有郭大丫、郭小丫礙事，你跟我們一起去章家，我倆當場就可以制服章大勇。小三和陸姐姐不會功夫，我一個人不敢託大，所以才沒揭穿他們，當面與其對質。不過小三已經報官了，他們肯定跑不掉。”

袁興問道：“姐姐，萬一那樹下沒有埋人，你不是害了沈大哥？”

“你敢懷疑我？”馬秀衝袁興撇嘴瞪眼，又問姚天僖，“你覺得我的猜測對不對？”

“對！”姚天僖毋庸置疑地點頭，“妻不賢、弟不恭完全有做案的可能。正如你所言，他們對臘梅樹如此緊張，肯定樹下埋著不可告人的東西。”

袁興馬上轉變口風，“姐姐真聰明，一詐就詐出來了。”

“不是我聰明，而是他們心虛。他們做下違揹人倫、殺害親人的事情內心一定很焦慮，生怕別人覺察到什麼或是發現他們的行為。他們自以為外表掩飾得很正常，卻不知一些欲蓋彌彰的言行恰巧暴露了他們的惶恐不安。在這種情緒的影響下，隨便一個人裝神弄鬼都能詐唬出真相。”馬秀英搖搖頭，在前世她破案靠的不僅僅是自信和創造力，還要從細節掌握罪犯的表情心理進行剖析，這些破案技巧對她來說實在不值一提。

袁興聽得頭頭是道，“果然是不做虧心事，不怕鬼敲門啊。”

姚天僖笑贊，“馬姑娘不要謙虛，若不是你抽絲剝繭查出這些證據，只怕這二人還逍遙法外。”

袁興憤然道：“這對狗男女真該殺！”

馬秀英冷靜下來，反倒沒有先前那麼言辭鑿鑿了，“現在還不能完全肯定嚴氏和章大勇有罪，等明天小三捎來訊息，才能確定我的判斷是否正確。”

第二天，沈萬三證實了馬秀英的判斷。

當天傍晚官差就在章家當著嚴氏和章大勇的面掘開了泥土，果然在臘梅樹下找到章大智的屍體和一箱銀兩。因為天氣寒冷，章大智的屍體並未完全腐爛，脖子上明顯有一道勒痕。

證據確鑿，嚴氏和章大勇還沒經過刑訊就哆哆嗦嗦交代了罪行。

原來章大勇迷上賭博輸了不少錢，章大智知道後不僅不再給他錢還打罵他，他沒錢還債就把主意打到持家的嚴氏頭上。

哥哥是三十多歲的老男人，弟弟是年富力強的少年郎，初為人婦的嚴氏自然更喜歡俊俏的弟弟。一來二去，兩人勾搭成奸，嚴氏貼了不少家用給章大勇。銀子不夠了，嚴氏就哭窮，揣唆章大智做假賬貪墨沈家錢財。

今年五月章大智偷偷摸摸做了一筆假賬，沒被發現膽子就越來越大，貪墨的錢越來越多。及至年底沈家要查賬，章大智