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在東暖閣外等候片刻，就有一個服色不同的宦官出來，打起簾子讓她入內。進了屋子，她不敢左顧右盼，以最快速度打量了一眼房內情形，立時發現一個五十出頭的老者立在書架前，身上只是一件看似尋常的紫檀色袍子。因其他人都是內使服色，她定了定神便走到屋子中間行禮參拜。

“平身吧，此番你也算是功臣。”

聽到這功臣兩個字，陳瀾深深吸了一口氣，隨即輕輕碰頭道：“臣女只是依宜興郡主吩咐行事，絕不敢當功臣二字。”

“九妹只是吩咐你拖延，可沒來得及吩咐你如何拖延，你就不用一味謙遜了。陽寧侯乃是功臣世家，所以朕奪了你二叔的爵，也因為你三叔有功還了爵，又因為你在晉王府的臨危不亂而發還了長房田莊。只你在安園不但能夠舍大利安撫佃戶，卻又將功歸於上，著實讓人另眼看待，也難怪你家祖母能夠那樣信賴你。”

皇帝徐徐轉過身來，見陳瀾依舊沒有起身，只看那模樣彷彿是嚇著了，這才笑道：“平身吧，難道九妹對你說，朕會吃人不成？”

儘管這話帶著幾分打趣，但天子無戲言，陳瀾也不好再捱著，只好小心翼翼站起身來。她總算是跟著那位周姑姑學過禮儀，這一番行止並未有差錯，然而垂手而立看著腳尖的感覺實在不怎麼愉快，再加上剛剛因緊張，剛剛跪下時用力過度的膝蓋脖子肩膀都有些隱隱痠痛。

“抬起頭來。”

聞聽此言，陳瀾再次暗自無奈地嘆了一口氣，旋即就抬起了頭，正好對上了案桌後端坐的皇帝。儘管她立時稍稍下垂了一些目光，但這並不妨礙她端詳這位壯年天子——據說朝中部閣高官動輒六七十，從這意義上來說，剛過五旬的天子確實正當壯年。大約是因為勞心勞力，皇帝的兩鬢有些斑白，就這麼坐著並沒有太逼人的氣勢，眉眼間甚至還流露出了疲倦之色，可那目光卻帶著極其深刻的審視意味。

“之前皇后在坤寧宮召見之後，送你出去在西苑遇到人的事情，為何不對夏河直言？”

這個異常開門見山的問題問得陳瀾一呆，旋即她就立時低下頭去，沉聲答道：“回稟皇上，臣女乃是外臣之女，蒙恩召見賜轎回還，其時除卻抬轎內使並無旁人，所遇之人無可佐證，此其一也。當是時臣女並不識其人真實身份，若有汙衊其罪大也，此其二。若其人只因醉言狂縱，亦或是為人欺哄做下錯事，臣女這一訴興許便會將小事變大，此其三。臣女一弱質女流，鮮少出門，只需自律，則那時之後事情總該消了。”

這一二三條俱是條理分明，皇帝聽得眉頭舒展，不禁微微頷首。只剛剛讓陳瀾抬起頭時，他已是覺得，她那容貌雖說出色，但眉宇間那股從容沉穩更是讓人欣悅，更重要的是，皇后多年來也見過不少人，其中絕非只有陳瀾這一個與慶成公主同年同月生的，偏生那次見了好幾個人，卻能對這麼一個留心，足可見是有緣。

若是他那個女兒能平安長大，會不會也是這個樣子？

陳瀾看不出皇帝的臉色漸漸柔和，但能夠察覺到自己這番回答並沒有太大的問題，心裡自也鬆了一口氣。在這兒告上淮王一狀狠的自然容易，可人家是父子君臣，皇帝有可能因為此次吳王謀逆而遷怒淮王，但更有可能因為一個兒子不爭氣，而對其他兒子生出憐惜，這都是沒準的。她一個微不足道的女子，若因為皇帝幾句稱讚就得意忘形，那就是自尋死路了

“聽說，你為幼弟謀了韓明益教授經史，又想請九妹教其射藝？你這個長姊倒是盡職盡責，滿京城的官宦子弟，哪怕父祖再有權勢，只怕也難能在文武上頭尋著這樣的師長。如此殫精竭慮，是想要奪回你父親丟了的爵位？”

這個問題比剛剛更犀利直接，然而，對於陳瀾來說，無論是身體還是記憶，對於父親陳瑋都並沒有太多印象，唯有陳衍