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一趟拳打完，兩人都汗透衣襟，也不等賞錢就抱拳下了臺，急得藍慶來又上去客套幾句，且等著金小姐說“賞”。可是金小姐靜靜坐在人群裡，一言不發。藍慶來立在光亮的臺上，看不到黑暗中金小姐的臉，一瞬間自己成了小丑，被燈光不留情面的打亮，下面圍坐古羅馬鬥獸場的看客，看他做困獸之鬥，雲端的廝殺，他難堪的以為自己都是個幻影，只有僵住了。好在金小姐後來還是輕輕擊了掌，臺下眾人也才發出遲疑的掌聲。藍慶來用衣角拭著汗，狼狽下了臺，他真有些納悶。藍核籃杏此時在臺下吃酒，一個下人過來給他們換暖酒，藍核閃身讓開那下人，眼睛也就有意無意朝席上的女眷一掃，卻彷彿看到一位西洋打扮的年輕小姐也目光爍爍朝他望了望，如同隔著一堵玻璃牆，粘滿小露水，洪荒世界裡的露水，別人不知道的小小的光亮，彼此的神色都是依約的，看到的更多的是自己恍惚的影子。

這時夜己深了，本來還有幾個節目，一個管事的婆子忽然出來道，夜深風露大，小姐乏了，叫散了場子，煩勞大家了。說著就尾隨金小姐及一隊女眷僕婦穿過花蔭，順著迴廊去了，剩下一些小丫頭忙著打掃收拾，另外一些男僕留下為藝人開路。眾藝人聽罷，甭管有沒有領到賞錢，只得收拾行頭，含著怨氣紛紛告退。籃杏低聲對藍核道：“好大架子，人家辛辛苦苦練了多久給她祝壽，她一句乏了枉費多少心血。”藍核淡淡道：“哪裡輪得到我們多嘴，因為有幾個錢，什麼事就都是他們說了算的。”籃杏聽著，心裡還是忿忿不平，可藍核一語落下去，卻見德祥班子裡的幾個藝人抗著行頭擦身走過去，有一個分明是沈亭之的聲音：“也不是什麼名門望族、鐘鼎世家的小姐，不過一個流氓的女兒，倒也這樣驕矜。”他聲音不大，卻又字字落到籃杏耳朵裡，分明是說給她聽的，而又正好說道她心坎上，她不由看了沈亭之一眼，他也正回過頭來，朝她一點，笑道：“回見——但願不是在這種地方。”籃杏點頭而已。

藍慶來這次空手而歸，心裡那個沮喪，不免想著藍核籃杏真是賠錢的貨，人要是心情沮喪起來，什麼想法都會有的，他也不理他倆，悶著頭往外走。藍核籃杏略有些無措地跟在後面。出了月亮門，卻忽然有個小丫頭躥過來，喊住藍慶來：“藍先生，請留步。”說著便把他們一行三人請到一間無人的小花廳裡，驀地從袖子裡掏出一包大洋，客氣地笑道：“我是小姐的小丫頭瑪麗，臺上丟的那些錢不過是個花胡哨，怎麼敢奉承給你老。這包銀子拿去用，今晚上讓你們受累了。”

藍慶來頭皮猛地一熱，推卻道：“受之有愧，受之有愧！不過幾招花拳繡腿。”藍杏藍核卻在推敲著小姑娘的洋名。

瑪麗狡黠地一笑，道：“我們小姐喜歡看就行了，婆子要查夜了，看你們還逗留此處可是不大好，你們從後門出去罷。日後有機會，還能得賞錢的。但你們不要聲張，尤其不要叫我們老爺知道了，不然小姐和我們就等著挨板子呢。我去叫奶媽子領你們出去。”說著把錢塞到藍慶來手裡，朝藍核他們一點頭，便急急忙忙出去了。三人還愣在原地，都有些狐疑。中國的人家，向來喜歡討吉利，絲綿做成了，要包著紅紙才裝進箱子，燭臺上換了新蠟燭，也要纏上一撮紅棉，瑪麗給藍慶來的一包大洋，也用了紅綢子包住，上面有細緻的金印木板花紋，是一個個“萬”　字，和包裡的錢“肝膽相照”著。藍慶來看著，只覺得金字噼噼剝剝微微爆炸著，手裡是褚紅色的小火焰，富人的明豔豪橫，他又愛又敬的。

這間小花廳窗子正對一方夜色，墨色的風涼涼地溢進來，隔著一扇屏風才吹到他們身上。那屏風上畫的也無非是花鳥，月白色的綢面，棲在枯枝上的硃紅的相思鳥彷彿噝噝朝他們吹氣，籃杏覺得陰森。快十一點了，滿院子嘹唳的夏蟲鳴叫。片