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說到那晚來過來送帖子，沈亭之道：“您家那條小巷子真黑，夜晚獨行還真有些怕人。不過似乎並非我一人獨行，小巷裡還能看見人影呢，膽也就壯了些。”說著哈哈笑，頗有深意地看了一眼藍杏。藍杏知道那晚上他是看見自己了，臉頓時熱了起來，並著羞辱感。他的鬼影子，她知道，之後總要糾纏著她了。

茉兒三朝回門時，大家覺得她瘦了一點，她自己想著是肚裡的孩子不老實，把她折騰苦了，臉上反而添了幾分明豔，頭髮也在結婚那天燙過，雖然攏在耳後，還是蓬鬆地向外飛，如寫意畫裡的墨色菊花瓣，絲絛垂卷，或許裡面時不時搖曳出一聲蟲鳴，已有秋意了。

一家子人團團圍坐吃飯，邵家財一幅討好嘴臉，給大家輪著夾菜，粉嫩的牙肉暴露出來，細細的一小排鋸齒形。藍七奶奶笑道：“都是自己人，你客氣什麼？快坐下吃你的！”茉兒淡淡道：“你管他呢，他不跟你們獻殷勤他心裡過意不去。”說得邵家財臉上掛不住，藍七奶奶忙道：“你這孩子說什麼玩笑話，真是的，都嫁給人家了還死脾氣不改。按說你今天回孃家我不該罵你，可更不該像家財那樣慣著你，把你慣壞了。”茉兒寒著臉不說話，伸著筷子要夾一塊涼片牛肉，藍七奶奶怕她夠不到，又趕緊抬著盤子端到她面前，她正了正身子，鵝黃絨線衣裡隱隱露出玫瑰色旗袍，在黃昏飯桌上的燈影裡，眼睛顯得很幽深，裡面流雲聚散，清銳慢慢褪去，終於恢復到一個正常理智的家庭主婦的神態。

她拈了菜，放到邵家財碗裡笑道：“現在我反過來來跟你獻殷勤，好不好？”邵家財心裡不是滋味，面上仍是死板地笑道：“那我真是受寵若驚。”茉兒嘟著嘴對藍七奶奶道：“媽不知道，像家財這樣心拙口笨的老實人非得要我這等厲害人調教，才不至於被人罵木訥。”邵家財笑道：“好、好，你是厲害人，我是心拙口笨的。”“可不是，”茉兒拿指甲在邵家財腦門上一點，“叫你以後不聽我的！”藍七奶奶趁機對藍慶來道：“你瞧這丫頭！一大家子坐著也好意思拉拉扯扯，真不知她家男人怎麼管教的！”她一句玩笑倒說得邵家財臉上一陣紅白，自覺身子像包著一層刨光的木殼子，又像是裹屍布，十年二十年的歲月被這兩個女人一層層訕笑著剝離掉，剩著他這個中年人的軀幹如僵死的嬰孩，赤裸地給人笑。他想，總有一天他要報復的。

茉兒這時看他心裡實在不爽快，不免又漫不經心勸了一句：“你別多心，橫豎是大家取樂，別擺塊臉子，叫人難堪！”

六七點鐘的日暮時分，按例邵家財夫婦該告辭了。藍七奶奶要藍杏跟著去看看茉兒的住處，憑他倆人嘴上說得怎樣冠冕堂皇，她始終不太放心把茉兒交給邵家財，茉兒生氣了，道：“我都說過了，我們住在穿井路上的一個兩層樓的房子裡！是家財他家出錢租的——住得好著呢，手頭有閒錢時還要請傭人呢，你還操什麼心。沒嫁人的時候不管我，嫁了人反而這樣束手束腳，好沒意思！”說得藍七奶奶登時被噎住，她也是要強的人，這樣眉高眼低地被女兒數落，卻依然忍住了氣，實在是為給女兒保全面子，粉光脂豔地回去，免得被丈夫看輕了，或者說孃家什麼壞話。臨出門，茉兒整理好衣衫，施施然往外走，一隻胳膊搭在邵家財微提起的手臂上，她聽說貴婦都是這種走法，借男人的禮節與力氣。

待他們走後，藍七奶奶到底還是打發藍杏藍核跟在後面。她沒那麼好糊弄。邵家財夫婦在前面坐一部三輪車，藍杏藍核沒有多餘的錢，竟只有可憐兮兮地跟在後面跑，真沒把兩人累壞！仲夏夜的馬路顯得很乾淨，被月亮照出了一種透明的淡青色，滿地塗著香樟樹影，像是三五之夜，明月半牆，碧清的水面下浮著團團陰翠的水藻，總不過是星水月光，可是行人沿著這一條深邃如河道的馬路來往，再逆著淡青的天，就延伸到微雨的秋冬的世界裡去了，這便