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剛才王鐸聽到眾臣議論，朝廷要調兵和王仙芝拼殺下去，心裡就像打翻了五味瓶。他想，這樣打打殺殺下去，他弟弟肯定沒命的。

為了救王鐐，王鐸此時顧不上朝廷大局了，閃出朝班，伏地啟奏：&ldo;陛下，眾臣計議調兵，圍剿王仙芝，本意相當不錯，這種反賊，絕對千刀萬剮！可是我們不能感情用事，要考慮長遠啊！想我大唐開國二百多年了，百姓一直很安穩，國外商人絡繹不絕到我國經商，大唐的威名，傳遍四方。四夷畏服，萬民擁戴。老臣以為兵者，國之兇器也。當我們集結軍隊去剿賊時，應該想一想我們為什麼要用殺人來解決問題，怎麼能夠避免這種事情的發生，而不是去想怎麼去殺更多的人。臣認為光剿不撫肯定不行，要剿撫並用，才能國泰民安。老臣懇請陛下降詔，安撫亂民，如果亂民罷手。願意歸順朝廷，則朝廷可保元氣，大唐威名更加遠揚，望陛下三思！&rdo;

第十一章 雄師狂飆

就在唐廷對王仙芝是剿是撫爭執不休的時候，王仙芝、黃巢調集主力北上，以雷霆萬鈞之勢，一舉攻克陽武，兵鋒直逼鄭州。

鄭州大將雷殷符深通兵法，勇猛異常，他向剌史進言，必須死守中牟，才能確保鄭州安全。剌史同意雷殷符率軍進駐中牟，雷殷符親自到鄭州軍營裡挑選了一萬五千名精兵，攜帶大量強弓硬弩，急行軍至中牟。中牟守軍看到大批援軍趕到，信心大增，雷殷符強迫百姓們修築城防工事，把中牟城外視野內的樹木全部砍光。就這樣，足足準備了十幾天時間。

一日晌午，雷殷符正在城頭檢查工事修築情況，探馬飛報：&ldo;雷將軍，大批賊寇向我中牟殺來！&rdo;雷殷符冷笑一聲：&ldo;來得好！看我挫賊銳氣！&rdo;雷殷符點兵一萬，殺出城外，離城約三十里時，命令分兵二路，隱伏於大路二邊茂密的樹林裡。

王仙芝自從輕取數城後，越來越瞧不起唐軍，認為唐軍一觸即潰，沒有多少戰鬥力。這次攻擊中牟，他不顧眾將的反對，只和尚君長帶了萬餘人馬，威風凜凜地上路了。仙芝當先開路，讓尚君長斷後，不久就進入了雷殷符的伏擊圈。

雷殷符一看義軍進入了包圍圈，一聲令下，大路二邊箭如飛蝗，義軍一轉眼倒下一大片，隊形凌亂，雷殷符躍馬挺槍，率唐兵截住義軍廝殺，仙芝大怒，指揮義軍奮勇拼殺，雷殷符見尚君長領著後隊人馬趕到，不再戀戰，指揮唐兵向中牟撤退，仙芝麾兵急追，殺至中牟城下，城上矢石如雨，義軍只好後退。仙芝傳令紮營，氣惱不已，火速抽調陽武、陽翟義軍主力趕赴中牟，定要拿下中牟，誅殺雷殷符。

第二天，尚讓安排好陽武的守衛，親率三萬人馬至王仙芝處，黃巢、黃思鄴率兵二萬，從陽翟趕來，大兵雲集中牟城下，接連攻打了數日，雷殷符指揮得當，唐軍死戰不退，義軍折損數千將士，中牟城依然在唐軍手中。面對堅城，黃巢、尚君長力勸仙芝撤圍，轉兵南下，攻擊唐軍守備薄弱州縣，仙芝無奈，只好下令退兵。

中牟受挫，義軍將士頭腦清醒了起來，王仙芝、黃巢與眾將總結經驗教訓，制定了攻守有序的作戰計劃，決定由黃巢防守所佔城市，招兵買馬，為前線輸送兵員、物資，王仙芝率軍南下攻城拔寨，二軍互為犄角，使唐軍首尾不能相顧，加上柳彥璋、曹師雄在江州一帶活動，造成義軍在中原縱橫馳騁、迅猛發展之態勢。

王仙芝率大軍南下，一路斬關奪隘，義軍連克唐州、鄧州、郢州、復州，並襲擾申、光、廬、壽、舒等州，兵臨蘄州城下。

此時圍剿義軍的主帥宋威，懾於義軍兵威，不敢攖其鋒，做起了縮頭烏龜，將唐軍主力駐紮在毫州，整日飲酒解悶，無所事事。張自勉幾次請戰，均被宋威以各種理由擋回。

宋威開導張自勉：&ldo;