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信心；這時，管家已開啟了書房門，大聲的替她通報：“梅登小姐，主人！”

公爵正坐在他的扶椅上，讀他的時報。

安妮妲走進來的時候，他也正好抬起頭來。在他還沒站起身來以前，他的眼光在她身上足足停了幾秒鐘。她想，他在審察她。

她昂起了下巴，故意做出驕傲的樣子，一面邁步走了過去，一面心裡暗想：這一次絕不能被他那盛氣凌人的態度嚇倒。 “你要見我？”他問，眼光直盯在她的臉上。

“我知道閣下最不喜歡被小事打擾。”安妮妲說著，覺得氣息似乎都要閉住了。“但是，我想我還是應該告訴你，林笛夫人和我今天花了很多錢，不過我敢保證還沒有花到項鍊的那個數目。目前，我們還得花下去，而我又不願在閣下這裡負債……。”

“這事會讓你煩心？”公爵問道。

“我已經說得很明白了，”安妮妲莊嚴地說，“我們妹妹絕不願成為你經濟上地負擔，當那筆錢用得差不多的時候，請你通知我一聲。”

公爵不置一詞的望著她，過了一會兒，她又說：“我不知道該怎樣和林笛夫人說才好，她自己也訂製了一些衣服，卻叫服裝店和其他的商店報帳單送給你！而林笛夫人所有的用度應該由我們自己來負擔才對。”

“那樣豈不是太闊氣了？”公爵徐徐地開口了，那聲調安妮妲聽來，正是一種嗤鼻的聲音，“就算那項鍊值五鎊，又不是能夠花上一輩子？”

“應該可以花上兩個月，”安妮妲說，“同時，我希望由我自已來負擔舞會的費用——香檳酒、還有樂隊……”

“我想我必須先說清楚，”公爵截斷了她的話，“在我自己的家裡招待我自己的客人，不管花費如何，都是我的責任。”

“可是假如不是為了我們，你根本不需要去招待那些人！”安妮妲想要爭辯。

“用女人的錢，我可沒有那種習慣！”

“你犯不著把話說成這樣，”安妮妲銳利地反擊過去，你這樣一說，好象我連建議都錯了似的；但是你和我都很白：你並不希望我們來，我受不了那種利用你的善意來養肥我們自己的感覺。“

“假如你不同意我處理自家事務的方式，”公爵硬聲封住了她的話，“還有什麼路可走？你是明白的。”

他的話說得可夠衝了！安妮妲簡直快被氣暈了。

“我實在搞不懂你為什麼點不透！”她氣急敗壞地說，是我，是我把自己和兩個妹妹硬塞給你……這是無可否認……我們雖然窮，但我們還不願做個看到什麼就一把抓的人！這樣的窮親戚雖然在任何一個家族裡都找得到，但是我看不出我目前有做這等人的要求！“ ”你要這樣想，是你自己的事！“公爵怒聲制止了她，”假如我會讓你左右的話，我就該死了。我認為該怎樣做就怎樣做！而你，只有聽我的！“

安妮妲注視著他，滿臉通紅，原有的尷尬轉瞬間為激憤所代替。

“那很好，閣下，”她嚥了一口氣，“您的好意我當然會……銘感五內，終生不忘的！” 她冷冷地把話說完，行了一禮便快步走出了房間，生怕噙在口中，說出就會後悔的話，脫口而出。

他怎會長出個豬腦袋來？她在嘴裡咒了一聲，卻也同時開始想到，她為這個和他爭也未免太荒謬了。

他已幫她們做了那麼多事，已不差香檳酒和樂隊那一點點錢了。他那麼有錢，絕不會在乎的！她想著想著，突然覺得陷入了一道流沙，遲早，這道流沙會要她沒頂，把她窒死的。

凱柔和雪倫終於到了。雪倫興奮地向她奔來，一臉爍然的笑容，她一下親著安妮妲，一下又抱著她的手臂，然後又埋怨自己怎麼那樣沒信心：什麼壞結果都想到了，就是沒想到她們真能到倫敦來，並且還能在最幸