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就連李祿和鮑武也不知道他去了何處。
上京的雪,一年又一年地落下。
玉壺仙宗謝紅塵開始閉關不出,司天監監正第一秋行蹤不明。
百姓私底下便有傳言,稱這妖化的監正,早就殉情而死了。也有人覺得他不可能這般深情,大抵是躲起來修煉靈魔鬼書了。
後者比較嚇人,引得百姓爭論不休。
皇宮中,師貞朗幼年繼位,而今已到中年。
他負手觀花,李祿靜靜地站在他身後。君臣靜默許久,他忽而問:「近日民間有些傳言,李監副可曾聽說?」
李祿當然知道他所言何事,道:「陛下是指,監正一事?」
師貞朗嘆了口氣,道:「百姓傳言他避世不出,是在暗中修煉靈魔鬼書。州府又傳來一宗幼兒失蹤之案,更是鬧得人心惶惶。」
李祿道:「絕不可能。此案司天監已經派人查過,該幼兒只是走失,已經找回。」
「即便事實如此,百姓豈能相信?」師貞朗沉聲道,「經過從前之事,百姓哪裡還會相信州府的一紙告示?」
李祿道:「微臣明白。」
師貞朗道:「皇叔仍然外出未歸?」
李祿也是為難,道:「五年之前,三月初三還曾見過他一面。之後卻是再未見過了。」
「三月初三?」師貞朗當然知道這是什麼日子,他說:「神女生辰?」
李祿道:「正是。往年這個日子,他會去一趟神女祠。」
師貞朗沉吟許久,道:「希望今年,他也能出現。」
這一年,三月初三,上京神女祠。
侍從將百姓隔在祠外,令三人一撥,陸續進祠,以免擁擠。皇帝師貞朗便得以進到祠中。他抬眼看向神臺,只見臺上神女素手提籃,眼眸低垂,美貌且慈悲。她裙若輕紗、眼眸靈動,每一絲表情都生動細微。
「皇叔這雙手,真是我朝至寶啊。」他嘆了口氣。李祿仍然跟在他身後,然二人四處檢視,卻不見第一秋。
無數百姓跪在神像身前,虔誠叩拜,許下各式各樣的願望。
香菸裊裊,令祠中世界如陷雲霧。
師貞朗對黃壤並沒有什麼印象,此時自然也沒有多少感慨。
而李祿盯著這個人,過了許久,方才輕聲一嘆。
二人終究還是沒能等到第一秋。
他沒有來。
就連黃壤生辰也不來了嗎?
李祿掩飾不住的擔憂。
「監正又沒來,往年今日,他還會露面修繕神像、補漆掛彩呢。」等待入祠上香的百姓中,有人小聲道。
「好幾年沒來了。怕不是真的修煉靈魔鬼書了吧?我聽說已經有好幾個地方又出現幼兒走失案了……」
這樣的議論,如同陰雲,飄浮在師貞朗頭頂。
靈魔鬼書之禍這才過去三十幾年,民間百姓皆心有餘悸,他又如何能不擔心?
而第一秋卻像是真的消失了一樣,他再沒出現過。
黃壤睜開眼睛的時候,尚有很長時間的茫然。
好半天,她回過神來,終於發覺了古怪之處——自己這是……什麼視角?
她目光向下看,發現自己像是變成了一個巨人!面前神臺、香爐都顯得那樣渺小。
等等……
神臺?香爐?
黃壤眼前飄過陣陣輕霧,她終於看清了——自己像是被供在了神臺之上!
這……回憶湧入腦海,她開始想起來。
——自己本是死了。拔掉盤魂定骨針之後,她以身化沙,整個人散入塵埃,早失去了知覺。而現在,自己是在哪兒?
黃壤想要動一動,可她好像是被困在