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確是稀罕，從沒見過的，一個玻璃罩子，上面還描了花，頂上描的是個穿了身奇特衣服的女人，手裡抱著個光溜溜的孩子，匣子裡面垂著個秤砣樣的東西，在那裡左右搖擺，秤砣上面還有一圈奇形怪狀的字，也不知是什麼字，匣子的底座倒是鐵做的。

劉如蘊不由笑著問珠兒：&ldo;這倒是個稀罕物件，從哪裡來的？&rdo;話剛說完，那匣子裡面突然噹噹當的響了起來，陳媽媽嚇的拍著胸脯跳起來，指著那匣子問：&ldo;這是個什麼東西，怎麼碰都沒碰它，它就響了起來？&rdo;

劉如蘊倒鎮靜的多，這東西自己會響，還有個秤砣樣的，難道是，劉如蘊皺眉在想，珠兒已經撲哧一聲笑出來：&ldo;媽媽，這叫自鳴鐘，是外洋來的東西，聽說只有宮裡面才有呢。&rdo;

宮裡面才有，這確實稀罕，劉如蘊伸手出去摸了摸，笑著問珠兒：&ldo;這就是外洋用來計時間的吧？不過他們沒有什麼辰時，只有什麼一點兩點，也看不出來。&rdo;

珠兒點頭，自家姑娘果然是什麼都知道的：&ldo;姑娘，這就是上次那個邱公子帶來的，說上次勞煩了，特意帶來這個作為謝禮。&rdo;

作為謝禮，不等珠兒說完，陳媽媽已經嚷起來了：&ldo;這可不成，照姑娘說的，這自鳴鐘只有宮裡面才有，別的人怎能消受的起，這不是折壽嗎？&rdo;珠兒笑著道：&ldo;媽媽，他也是這樣說的，無奈邱公子說了，這東西在中國是稀罕東西，在外洋也算不得什麼稀罕東西，上次若不是這裡出手相助，那經書破損的話，他們還要遣人回外洋去重新拿來，到時裡裡外外，也有四五年的功夫，這個鐘，算不得什麼。&rdo;

珠兒在說話的時候，劉如蘊在細瞧著自鳴鐘，此時知道了這東西是做什麼的，自然也就明白了，那玻璃上畫的女子抱著嬰兒的，想來就是耶穌會裡的女神了，那秤砣樣的，看來和沙漏上的沙差不多，上面那奇形怪狀的一圈，應該就是一點兩點這些，劉如蘊這才發現，上面還有幾根針狀的東西，有轉的快的，有轉的慢的。

細瞧完了，劉如蘊才對珠兒道：&ldo;邱公子這人，雖說是個居士，沒想到這些方面，卻比個不修行的人還通達，東西既已收了，就厚厚的回份禮去。&rdo;通達，珠兒聽到自家姑娘說出這話來，又有些稀奇，當日姑娘的性子，和現在可全不一樣，只是珠兒也不敢笑出聲，點頭道：&ldo;姐姐說的是，已經回了份禮了，邱公子還讓轉告，說多謝姐姐當日接下這樁生意。&rdo;

劉如蘊微點了頭，這也就罷了，和珠兒幾個人開始研究起，什麼時辰對應的時間，方才那鐘響了三聲，就是三點鐘，恰是申時初刻，這一天就這麼消磨過去了。

過年的習俗，南京和松江也差不了多少，吳嚴的父母是早亡的，家鄉沒了什麼親人，大年三十那天，在二進的堂屋那裡，擺了父母的牌位，和珠兒兩個磕了頭，點了香燭。

晚上的團圓飯倒是一起吃的，雖說吳嚴現在頂了老闆的名頭，他是個知禮的人，並不敢遜了劉如蘊的座位，請劉如蘊坐了上座，自己夫妻坐在下面相陪，陳媽媽年紀高大，坐在吳嚴下面，四口人說說笑笑，卻也熱鬧。

今日過年，劉如蘊雖依舊素服，頭上也插了支金簪，穿了件有暗色牡丹花的外袍，手上戴了枚鎦金紅寶石的戒指，伸出手夾菜時候，手腕上的金釧互相撞擊，發出清脆的聲音，比前些日子的全身素的連首飾都不戴的裝扮熱鬧幾分。

座中只有吳嚴一人飲酒，說笑中，不由說起邱公子來了，劉如蘊今日才知道，邱公子單名一個梭字，也是父母雙亡的，家產被叔叔侵蝕頓盡後，就被趕出了家門，那時邱公子才剛十一歲，舅舅家那邊都窮，也周濟不起，只得流落街頭，病倒