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他無法否認柳晗的話，可偏偏又不甘心就此放人。一來，他抓錯人未免叫外頭人笑話；二來，兇手抓不到，他也交不了差，總得有個替罪羊不是？

他眯縫眼裡精光閃爍，柳晗沒看出他心裡的算盤，可陸湛卻眼明心亮。

嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，他負手踱了兩步，立在柳晗身側，緩緩開口對曹師爺道：「如果曹師爺想抓到真兇，那就必須放了我們。」

「對。」柳晗這會兒也反應過來，附和道，「只有放我們離開，才能引蛇出洞。」

兇手對張大恨之入骨，所以殺人之前一定是經過精心計劃的，環環相扣，栽贓嫁禍亦是重要一環。昨日她與陸湛被關進縣衙大牢，那人必定以為他二人會成為替罪的羔羊。然而，這時候他倆被無罪釋放，安然無恙地離開縣衙，那麼，真兇就極有可能自亂陣腳。凡事忙則亂，亂則破綻百出，這樣一來，要抓住真兇就不是什麼登天難事。

聞言，曹師爺默了半晌，幾下權衡利弊以後，終於鬆口放人。不過，放人的同時他也提出要求，在真兇歸案以前，他們兩個人必須留在處於縣衙嚴密控制的福來客棧內。

對此，柳晗和陸湛意見統一，並無異議。

福來客棧內，陸湛亦步亦趨地跟在柳晗主僕身後一同進了客房，他看了眼小心翼翼伺候在柳晗身旁的綠蕪，擰了擰眉頭，輕嗤道：「柳昀，什麼時候你也使喚起丫鬟婢女來了？大男人出門的，身邊居然還帶著個丫頭？」

他鳳目裡盛滿了戲謔笑意，說話半鄙半打趣，語氣煞是有些欠揍。柳晗心下微惱，面上卻露出恰如其分的笑容，淡聲道：「世子跟過來莫不是就為了指摘清生的私事？」

聞言，陸湛眸底的興味愈盛，「兩年不見，脾氣漸長啊。」

陸湛記憶裡的柳昀舉止有度，雖比自己還小了兩歲，卻反比他多了些老成持重，浸身朝堂幾年，甚至也沾染了點兒迂腐之氣。柳昀做什麼事情都能把分寸掌握得極好，平日裡也鮮少情緒外露，是個骨子裡便染著幾分冷清的人。但是面前的人給陸湛的感覺卻完全不一樣，不僅僅是因為「他」雙腿殘疾只能以輪椅代步，而是其談吐神態之間那點兒讓他說不清道不明的微妙。就像「他」現在面上掛著和往昔一般無二的笑容，可陸湛還是捕捉「他」眼底一閃而逝的不快。

不過，他二人算起來也有兩年多沒見過面，況且柳昀大好年華斷腿又遭貶謫，性情有些微的變化也在常理之中。陸湛點了點下巴，沒作多想。

「我……」柳晗下意識地挺直了搖杆，攏於袖中的手攥成拳，心裡那點兒微惱瞬間化為緊張。

是她太大意，竟差點兒忘了陸湛和哥哥的交情。

「噗。」

輕笑聲突兀響起，柳晗下意識地抬頭，正對上陸湛含笑的俊臉。

掀袍於柳晗的對面落座，陸湛斂去面上的笑容，語氣認真地問道：「你被貶來泗水一事，我一路上也略有耳聞，可你的腿是怎麼回事？」

他眼底的戲謔與興味被擔憂與關切取代，柳晗見了，心頭微暖，邊替自家兄長高興，邊在心中斟酌起來。

她代兄赴任泗水，雖為無奈之舉，但欺君犯上也是事實。她知道自家兄長有多看重陸湛這個朋友，一開始就沒打算坦白拉他來趟這渾水。

於是，她微微斂目盯著自己的雙腿，將那日在林州山上發生的事情稍作改動告知陸湛，正如柳家當初對外界宣稱的口徑一致。

得知「柳昀」的一雙腿是被人迫害至此，陸湛的眸光一下子就冷了下來，「幕後黑手可有抓到？」

柳晗搖了搖頭，不欲和他在這個話題上繼續糾纏下去，她忙岔開了話題問道：「世子對客棧的這起命案怎麼看？」

陸湛沉默了一瞬，順著她的話接了下去，「兇