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又說：“那麼你們怎知道那賊人是藏在大府裡呢？”劉泰保說：“因為蔡班頭父女曾見那女賊坐在一輛大鞍車上，她像是個女僕，車裡邊還坐著官眷。他們要追車，卻沒有追著。”鐵小貝勒又問：“是在哪裡看見的車輛？”　劉泰保不假思索地說：“是在鼓樓。”鐵小貝勒一怔，笑著說：“莫非賊人是藏在我這裡？”

劉泰保連連搖頭說：“本府用的人都是有來歷的，賊人絕不能混在這裡。現在我求爺說一句話，命我探訪此案，因為那蔡捕役的閨女孤苦無依，她已然跟了我。我立志要捉獲賊人，第一為爺追回寶劍。第二為我的岳父報仇。”

鐵小貝勒笑了笑，就說：“好吧！我就派你去辦吧！只要探出賊人的下落，不必用你下手緝捕，我自會通知提督玉大人。可是你千萬要仔細些，若沒得著真憑實據，可是不準胡說，不然你誣賴了名門大府。人家不依，要辦你的罪，那時可連我也不能維護你！”

劉泰保連聲答應，又趁勢請求說：“那蔡姑娘跟了我，我們可沒地方居住。我帶了她來，打算就在馬圈那兩間房裡暫住幾天，求爺准許！”

鐵小貝勒又笑了笑，並不還言，只問旁邊的得祿說：“你家裡有富餘的房屋嗎？”得祿回答說：“有幾間，可是都太窄小。”鐵小貝勒就向劉泰保說：“府中的規矩，是不準下邊的人帶家眷進屋住的，不能為你開了例。得祿的家中有房子，你今天就可以搬到他那裡去住。”

劉泰保只好答應，便退了出來。回到馬圈，一進屋，見屋中只是湘妹一人，劉泰保就揚眉吐氣地說：“咱們有了後臺老闆啦。貝勒爺命咱們探案，只要探出賊人的窩處，獲得準確的證據，貝勒爺就能夠給咱們想辦法。可是咱們不能在此居住，回頭還得搬走，搬到得祿那裡去。得祿是這府裡的管家，他的宅門一定不小，賊人也未必敢去。”正在說著，得祿就進來了，劉泰保趕緊笑著說：“祿爺，以後咱們可就是街坊了，您多關照著！”

得祿說：“沒法子，既然爺吩咐了嘛。可是劉師傅，你住在我那兒可要老實一點兒！”

劉泰保點頭說：“一定老實。你看我這媳婦也是很老實的，到了你宅裡，準保是大門不出，二門不邁。”

得祿點頭說：“好，好，我已派人回去收拾房子去了，待會兒那人回來，就可領你們夫婦去。”說著又把手中的兩個元寶放在桌上，說：“這是貝勒爺給你們賀喜的，我的禮物等我回去再辦。”劉泰保說：“那可真不敢當。我們兩個還用進裡院道謝去嗎？”得祿擺手說：“不用了，我替你們謝了吧！我家裡什麼傢俱都有，都借給你們，你們就不必另置了，只把鋪蓋帶過去就行了！”劉泰保笑著說：“好啦！”又說：“我們的鋪蓋也很簡單！”

他笑著，把得祿送出屋去，就見有個刷馬的小廝點手叫他。劉泰保走近前，那小廝就說：“禿頭鷹在外邊等著你呢！”劉泰保趕緊出了車門，就見禿頭鷹手裡提著三個鳥籠子，站在府門西邊的牆角，劉泰保趕緊走過去。禿頭鷹就笑著說：“劉爺你大喜！”劉泰保說：“有什麼可喜！這兩天跟賊人鬥，腦袋差點兒就鬥掉了！”遂把這兩天兩夜的事情大概說了一遍，然後就說：“現在我託你給辦一件事兒，就是無論如何，今天也得把那長蟲小二抓來見我！”禿頭鷹說：“抓長蟲小二還不容易，抓來把他送到哪兒呢？”劉泰保說：“下午三點鐘我一定到西大院，你就把他抓到那兒去等我開審好了。”禿頭鷹答應了一聲，就提著鳥籠走了。

劉泰保回到屋裡，待了一會兒，得祿派往家裡去的那個小廝就回來了，向劉泰保說：“劉師傅，房子都收拾好了，您