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慈寧宮

吳太后半倚著榻上，同椅子上坐的永王聊著閒磕，太后道：“老十三，的婚事自己是怎麼想的，說來哀家聽聽”。

永王蕭曌正了正身子，坐得更加筆直，道：“兒臣暫不想娶妻，兒臣常年外，難顧家小，還是不連累旁”。

太后搖搖頭，似不信，道：“真像說的，哀家覺得是還忘不了當年……”。

蕭曌截住話頭，道：“非像太后所想，那事都過去十多年了，還有什麼好想的”。

太后道：“季嬪見過的，怎麼總有個感覺，季嬪說不出哪裡像她，也許老了，多想”。

蕭曌陷入沉思，過了好一會，道：“太后所言不假，兒臣也覺得像”。

太后悠悠悵然道：“不知皇上可曾這麼認為”。

蕭曌眼前浮現出那日舟中情景，澀著聲兒道：“也許有同感吧”。

太后閉了下眼睛，睜開，目光渾濁了，聲音也顯蒼老，道：“這一晃數十年就過去了，大皇子，二皇子都走了十幾年了，還有。。。。。。哎！還提這個做什麼，也回不來了，當年，好恨……”，說著，太后聲兒有點蒼涼。

蕭曌低下頭，想起很多年前……。

許久，蕭曌從慈寧宮出來，大步穿過上林苑，行至太液池邊，朝池水看了眼，腳步稍頓，稍事猶豫，就調轉頭，朝那片荷花池走去。

正午陽光碟機散嚴冬的寒意，池上水霧散盡，靜靜的，沒一絲波動。

蕭曌站岸邊，許久，方轉身，離開。

他走後，季寶珠從一棵老槐樹後閃出，輕輕走到水邊，蹲身，掬起一捧清泉，高高揚起手，水滴如珠玉般自指間滑落，晶瑩剔透。

季寶珠緩緩站起身，徐徐轉身，兀地一愣，不遠處站立一，似一道正午陽光溫暖明亮。

對視片刻，季寶珠施施然一禮，璀璨聲道：“見過永王”。

蕭曌拱手，艱澀吐出一句：“小王眼拙，不識季充容”。

二一下子靜默，彼此尷尬的身份，不似從前相處輕鬆。

這時，芳春從另一條小徑上走來，正看到二對面站著，感覺氣氛有點不對，喚了聲：“主子”。

季寶珠方展顏道：“失禮之處，永王包涵”。

蕭曌盯著她的眼睛，笑道：“是小王把充容娘娘當成普通宮女，該死”。

季寶珠抿唇笑道：“永王何日離京？”

蕭曌溫和道：“節後回西北邊鎮”。

季寶珠福一福，先就離開，走不遠，季寶珠回頭，看蕭曌仍站原地，盯著她背影出神，季寶珠燦然一笑，揚聲道：“北地也有荷花”。

季寶珠想象中北地苦寒，冰天雪地，難有這番景象。

蕭曌清爽聲兒道：“有，而且開花時能聽見聲音”。

季寶珠回身走了，心裡想，待六七月真荷花開的時候，聽聽有沒有像他說的聲音。

季寶珠走回熙和宮，進了宮門，不自覺朝西偏殿看了一眼，沒有動靜，大概此時羅御女不屋裡，她一般是個閒不住的。

來到正殿門口，剛要推門進殿，正巧趙勝推格子門出來，看見主子一躬身，道：“主子回來了，才御膳房送了午膳，就等主子回來，這大冬天，放一會就涼了，奴才才還說，等主子回來拿去小廚房熱一熱”。

季寶珠平素飯菜是御膳房統一做的，按份例，分派到各宮，當然小廚房做也可，但季寶珠覺得費事，一般就現成的吃了。

趙勝說完，又朝裡面努嘴道；“夏常來了”。

季寶珠倒是微微一怔，水桃出屋子了，這時，棉門簾子從裡捲起，原來是雨燕聽見說話聲，一看門外，是主子回來了，忙稟奏道：“娘娘，夏常來了”。

季寶珠一腳邁進門檻，