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這會兒，崇候虎一見他，施君臣之禮：&ldo;罪臣崇候虎參見大王。&rdo;

帝辛立即上前，伸手把他扶起來：&ldo;大將軍不必拘禮，是本王虧待將軍了。&rdo;

崇候虎也不廢話，直接說：&ldo;讓我去牧野領軍吧，大王不能離開朝歌。周國奸細無處不在，你一離開，朝歌必定生亂。&rdo;

帝辛眼裡幾乎有了淚花。他有些哽聲說：&ldo;有勞將軍了，本王正為此事犯難呢。有你去，我就放心了。將軍最多抵擋一月即可，我會速命費仲回軍來援。&rdo;

崇候虎說：&ldo;臣不能誇口，一定能完成使命。但臣必肝腦塗地、精忠報國，直到戰至一兵一卒，決不後退。&rdo;

&ldo;好，好，好，將軍千萬保重。&rdo;

&ldo;臣還有一句話，不得不說。&rdo;

&ldo;請說。&rdo;

&ldo;大王動用如此數量龐大的奴隸，他們對商國充滿憎恨，只怕不好管理。萬一他們暴動，事情將變得不可收拾，因此要請大王三思。&rdo;

&ldo;你的意思我懂。但是現實擺在面前，大敵已近，我實在是無人可用。不是萬不得已，我也不想走一步。如今只有勞駕將軍費點心了。&rdo;

&ldo;好吧，臣知道了。臣會謹慎行事。&rdo;崇候虎答。

崇候虎就此領帥印，曹興為副將統領十五萬奴隸軍，浩浩蕩蕩開赴牧野。

戰車都已被費仲帶走，帝辛東拼西湊給他們湊出二十輛戰車，一點用都沒有，反而顯得礙手礙腳。騎兵也沒一個，清一色步卒，還是未經訓練的奴隸步卒。

這些奴隸都還穿著囚服，沒鎧甲軍服給他們；很多連武器都沒領到，就是湊個人數。雖說離開勞動工地，脫離監工皮鞭，有些欣喜。可一聽是去打仗，上陣送命，又一個個愁眉苦臉了。士兵心中的英勇情懷，來自為自己祖國獻身的榮譽感。可對他們來說，商國是敵國，帝辛是俘虜並虐待他們的仇人。為他賣命，哪有榮譽，只有羞辱。

他們平時就營養不良，面容憔悴，肌黃體瘦。現在長途行軍，加上天寒地凍，難免乏力沒精神。

前線戰報緊急，奴隸們行軍卻慢得要死。曹興監工習慣了，就抄起皮鞭，對行走太慢的奴隸進行鞭打。&ldo;都給老子拿出點幹勁出來，預定時間到達不了牧野，我把你們一個個活埋。&rdo;他不住的威脅叫囂。

奴隸們一個個對他橫眉怒對。

崇候虎每次看到曹興毆打奴隸，就喝令制止。曹興嘴上沒敢說什麼，心裡頗有些不服。雖說原本崇候虎的聲望與職位可謂是炙手可熱、威震朝野。可他被降職後，恰是給曹興當了幾個月部下。曹興那時還有些幸災樂禍的暗自嘲笑他，多少會分配一些沒人喜歡乾的工作給他，譬如去伙房打下手，去馬廄清理馬糞等等。

這次出征牧野，先時武庚明明宣佈他為全軍統領。他當時欣喜得差點喊出來，一下子官升好幾級，真是時來運轉了，儘管是臨危受命。

沒想到，高興勁還沒過呢。崇候虎就主動找帝辛毛遂自薦，臉皮可真夠厚的。帝辛還真復了他的職，成了曹興的上級不說，曹興的官階又自動降下來了。

曹興感覺自己受了帝辛父子玩弄，彷彿他是一件舞臺道具，臺上臺下隨心所欲的搬來搬去。他因此心裡很不痛快，一路上自然拿奴隸生氣。反正平時他在這些奴隸身上撒氣撒慣了的。

從前在鹿臺，雖說官階不高，可上面沒什麼人管他。他在工地就是&ldo;土皇帝&rdo;，鞭打奴隸算什麼？把奴隸活活踢死都沒人管。這會兒，竟還遭到崇候虎的當眾訓斥了。