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徐階對張居正的前途下的這一注，就這麼贏了。

張居正進入裕王府侍講，應該說是接替了另一個非凡人物，就是高拱。這也是一條人中之龍。在某種意義上，他簡直就是張居正的一個翻版，志趣、才幹、抱負、見解，無一不同。只不過跟夏言一樣，剛有餘而柔不足，所以，沒有張居正那樣的好運氣。最終，只是一顆驚鴻一瞥的政治流星，直到晚年還為此憤憤不平。

高拱比張居正年長十多歲。他字肅卿，號中玄，河南新鄭人。仕途經歷跟張居正一模一樣，學而優，則仕。17歲鄉試奪魁，嘉靖二十年中進士。選了庶吉士，兩年後當了編修。

王世貞說他&ldo;刻苦學問，通經義，務識大指，為文不好稱詞藻，而深重有氣力。&rdo;（《嘉靖以來首輔傳》）看來，也是一個務實的人。裕王府剛一建立的時候，他就出任侍講，一干就是九年，為岌岌可危的裕王出了不少死力。裕王待他，視為最可信的人（王深倚重之）。

當時景王也想當皇帝繼承人，朝野流言四起，人心洶洶。裕王整天膽戰心驚，不僅嘉靖有時侯疑心他不軌，連首輔嚴嵩也敢於欺負他，竟然派了小嚴來責問高拱和另一位講官陳以勤：&ldo;聽說你們殿下對我們家大人不大滿意啊，是怎麼回事？&rdo;高拱等人都竭力做了周旋。

高是性情中人，對權勢熏天的嚴嵩也不大在乎。一次嚴嵩作壽，傲然出場，百官躬身迎候。高拱就笑出聲來，說：這場面，叫我怎麼想起了韓愈的《鬥雞詩》‐‐&ldo;大雞昂然來，小雞悚而待&rdo;。言罷，全場笑倒一片，嚴嵩也只能是哈哈。孃的，成雞了我！

後來他離開王府去任國子監祭酒，裕王送了他很厚的禮，且難捨難分，&ldo;哽咽不能別&rdo;。以後王府裡無論大小事，裕王都要派了太監去問高老師。一次，想老師想得厲害了，就讓太監送去一幅字，寫著&ldo;懷賢&rdo;兩字；不一會，又派人送去了兩個字，是&ldo;忠貞&rdo;二字。世態炎涼中，高拱顯然當得起忠貞之士的名號。

張居正幾次都和高拱湊到一起，在裕王府，是同僚；在國子監，也在一起；修《永樂大典》，又在一起。他都是擔任高拱的副手。對高拱，以兄長事之。

兩人氣味很相投。當時人評價是&ldo;謀斷相資，豪傑自命&rdo;。且又&ldo;相期以相業&rdo;，也就是彼此鼓勵，將來一定要入閣，好好幹一番。

兩人對嘉靖朝的弊政，都看得很清楚。官場廢弛，邊防渙散，民力疲憊，他們心中是有數的‐‐等老子們上手再說吧。

每讀史至此，草民我不由得感慨叢生。想我們年輕時，也都有雄心大志，不說想上凌霄閣之類，心想未來做一名督撫，總還是小菜一碟吧。哪裡知道，命運全不由你自己把握，甭說督撫，就是&ldo;以科長、處長相期&rdo;，也大都一夢黃粱。有那極少數夢成了的，也差不多快累吐血了。

幾百載之下，遙想當年公瑾式的人物，憑欄處意氣風發，真是徒有羨慕，徒有羨慕啊！

在相對祥和的氣氛中，堪堪來到嘉靖四十五年（1566）。這一年，有幾件大事值得一書。

嚴嵩被扳倒後，政壇說是祥和，實際嘉靖的老毛病沒改多少，照舊是裝神弄鬼，且愈演愈烈。皇帝好什麼，臣子就忽悠什麼。那時候，各地都爭獻&ldo;祥瑞&rdo;（上天賜給的吉祥物），比方什麼冬至甘露、烏龜蛋、白毛雀，硬說都是出自皇帝老祖宗陵墓上的。

嘉靖欣然接受，不疑有他（誰還能懷疑拍馬屁的？）。一有祥瑞，禮部官員就趕緊奏請，讓百官給皇帝上祝賀的帖子（進賀表），又告太廟（把那些玩意