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朱先生說，這是亂說。張居正入閣之初，吏部尚書楊博、戶部尚書葛守禮官都比他大，能力和官聲都相當不錯，居正要是&ldo;倨見&rdo;的話，人家也不可能買帳。這兩人，都是張居正平時比較敬畏的大佬，資歷就在那裡擺著，張居正一日躥升，就敢慢待人家，是決不可能的。

朱先生還舉了日後發生的一件事為例，說後來萬曆即位的時候，張居正當國（做首輔），啟用陸樹聲為禮部尚書。陸是嘉靖二十年進士，比張居正早兩科（早六年），張居正見陸，用的是後輩見先輩禮。一次，老陸到內閣拜訪張居正，見待客的座位放得太偏，這禮部首長就是不肯落座（因為不合乎禮）。張居正連忙改正了座次，老傢伙才坐下來。此事也見出張居正是個知道深淺的人物。我以為朱東潤先生說得有道理。

張居正入閣後不久，就擔任了《世宗實錄》總裁（總編輯），為死掉的嘉靖寫編年史，這又是隆慶皇帝的特別看重。

到了四月，春暖花開，面向龍椅，吉星又一次爆發出強光。隆慶皇帝以重校&ldo;永樂大典成&rdo;的功勞，升張居正為禮部尚書（正二品），兼英武殿大學士。正二品的官兒，已經趕上當年賞識他的那個顧璘大人了，可以挎著犀帶而招搖過市。

然而勢頭還沒有停止。到隆慶二年正月，又加少保兼太子太保，這已是從一品的虛銜了！

噹噹噹噹！

張居正真的是吉星高照，額頭放光了！從一個以前的從五品侍講，僅一年多的時間，就頂上了從一品的榮銜，這是連升八級。就連為他寫明史本傳的人，在寫到他的遷升之速時，也禁不住用了驚嘆的筆調‐‐&ldo;去學士五品僅歲餘&rdo;！

且驚且嘆。可以想像得出，執筆人在燭光下使勁拍桌子的那種樣子。

令人驚奇的還有呢，按照明代的官制，大學士這一職務的品級是有彈性的。它本身的官階僅有正五品，不高。但如果兼任了尚書、侍郎，則品秩可加得很高，從武宗時期起固定加官為正一品。也就是說，張居正的入閣，是以侍郎兼大學士的，官階是正一品！&ldo;從五品&rdo;‐‐&ldo;正一品&rdo;，這是整整升了九級！

在中國近代的戲文中，&ldo;連升三級&rdo;，基本就是個理想化的概念，甚至帶有荒誕意味，但在張居正的身上，荒誕變成了無法搖撼的事實。

當然，這僅是金光閃閃的一面。

我們再來看另一面。自嘉靖年間起，內閣地位空前提高，六部尚書完全淪為內閣的屬吏，事事須向閣臣請示，內閣成了一塊香餑餑。而在內閣的內部，也分出了首輔、次輔、群輔三個檔次，首輔的權力遠高過其他人，諸閣臣只能望其項背。

這樣失衡的權力設定，相差如此懸殊的政治地位，必然引得很多人去爭首輔之位。因此閣臣之間&ldo;內相猜若水火&rdo;的事，就接二連三地發生。有人說，嘉靖以來的首輔，莫不是依靠傾軋排擠得來的，這完全是事實。政壇老將張璁就曾哀嘆：&ldo;從來內閣之臣，鮮有能善終者。&rdo;（《明神宗實錄》）

殺敵一千，自損八百。玩火者的終局是自焚‐‐沒有人能笑到最後。

所以，入閣實際是一場懸崖之舞，很少有人不失手的。

最可怕的是，皇帝對於內閣的授權或放權，是沒有法律界定的，全憑一己的好惡。皇帝對於輔臣的評價，也是非理性的居多，有如小家千金豢養寵物。大臣地位甚至不如寵物，錦衣衛、東廠（秘密警察）就是對付大臣的。輔臣的言行，甚至輔臣家中僕人的舉動，都在被監視之中。高官之途，就是一條鋼絲繩，&ldo;盪呀麼盪悠悠&r