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佩恩心笑，他低頭去看地上的人，為首的衛兵咦了一聲：&ldo;這咋地一會就死了?&rdo;還有幾個衛兵趕緊上前將這些人翻了個身，探了探鼻息，搖頭道：&ldo;公爵大人，頭兒，都死了。&rdo;

佩恩也不在意，該來的總會來。在這些人身上得到一些簡單的線索後，佩恩便打算再次啟程。為首的衛兵抽出了一隊人隨行保護他，佩恩心知剩下的一路應該不會出岔子，也沒拒絕他的好意，只道送到央戈就可以了，到那裡自會有人來接應。

央戈，一個熱鬧的小城，前身是一個較大的貿易市場，由於貿易的原因，吸引了往來商人。後來由於斯蘭特插手，此處經濟飛快發展，不少人定居，一步步地，慢慢就形成了如今的央戈城。

重要的是央戈城是斯蘭特公爵的領土邊界，正好不會讓這些衛兵為難。衛兵們暗暗交換了眼神，心裡都清楚這是公爵體貼他們，好感度不由往上升，這位公爵也沒有傳聞中那樣不近人情啊。

一日後，斯蘭特也收到了國王的信。或者說，不止是他，附近所有的子爵以上的貴族都收到了國王的信，信上都說：邀請他們參加王室與教堂合辦的狩獵活動。

斯蘭特提起信紙抖了抖，總覺得這件事情透著點反常。他想起佩恩朝他匆匆作別，想起這次的刺殺事件，而且王室的活動再頻繁，也是控制在七天一次的頻率，而此時距上次舞會也不過過了四五天，更何況還要加上個教堂……斯蘭特糾結著要不要去。

半晌沒打定主意，他打算轉換一下注意力。換上騎馬裝進行貴族們的日常活動，射獵。這雙拉開弓的手是如此修長而柔韌，誰曾想這雙手下蘊藏著巨大的力量。斯蘭特一使力，弓拉成了滿月狀，他勾唇一笑，鬆手，箭破空而去!

斯蘭特控制著馬的韁繩在原地轉了個圈，不由有些興致缺缺。前去拾取獵物的侍從高興地報導：&rdo;公爵大人，獵到一隻白毛狐狸!&ldo;斯蘭特擺擺手，&ldo;是嗎。&rdo;他突然調轉馬頭，縱馬狂奔了起來，&ldo;駕!&rdo;管家應時應景地出現，吩咐將獵物收好，又抽調了人手去跟上玩心大起的公爵。

一切有序後，管家擦了擦根本不存在的汗水，輕呼一口氣：&ldo;這樣下去，我遲早會因心力交瘁而提早退休。&rdo;說罷，也只得回去繼續忙自己的事情了。公爵大人還年輕，玩心重，那麼一些事情，就不可避免地由他這個老傢伙來處理了。偌大的城堡，得時時刻刻需要人排程啊。

作者有話要說：

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第8章 新教

第八章 新教

偌大的王城可以大致劃分為四個城區，皇宮所在的主城區，商人所在的集市區，教士所在的城區與平民居住區。整個王城呈雙環狀，內環則是王宮所在的主城區。泱格魯教堂正正位於皇宮旁的小溪對面。從前殘破的教堂經過了二次修葺，外觀來看十分地莊嚴又華美。

教堂門口一座雪白的長橋橫於溪水之上，不時有衣著樸素的百姓穿過長橋，去往教堂祈禱。修女們身著長袍，面容平和，雙手合十，立於長橋兩側，默默唸誦著讚美詩。傳道士們引領著前來的百姓去往教堂主殿做禱告，一排的燭火同時被點亮，平民們默默祈願。

三個月前。

遠在千里之外的西部偏遠地區。無數個傳道士穿上白袍，用悲憫的目光掃視飽受壓迫的農奴或百姓，宣揚著自己的教義：&ldo;不屈從於壓迫……神愛世人，給以人們追求平等的權利……&rdo; 他們活躍在大街小巷，或是明目張膽或是暗中宣傳著他們的教義，行善布粥，越來越多的人開始信奉新教，戴上雙十字的