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用歷史學家的話來說，從此時起蔣介石的神話破滅了。蔣介石政權的失敗，是從這一年‐‐1943年開始的。

剛剛還在充滿激情為宋美齡歡呼的美國人，彷彿有了一種被欺騙的感覺。他們曾經為報刊上關於中國抗戰的正面報導而振奮，為何突然間媒體又開始報導中國的陰暗面?

他們感到困惑，同時又有一種幻滅感。

最感到困惑和幻滅的是那些在中國報導抗戰的西方記者們。

從興奮、熱情、慷慨激昂，到失望、困惑和幻滅，對於他們中的不少人來說，是一個痛苦的過程。

他們中的不少人最初容忍了國民黨宣傳機構的虛假宣傳。

國民黨中宣部負責對外宣傳的機構國際新聞處，就設在記者公寓的後面。根據需要而編寫的文稿印在一種綠紙上，然後送到記者公寓，由各位記者據此在白紙或黃紙上重新打字。打好後再送回去，經過新聞官檢查之後交電報局發出。新聞檢查機構的辦公室，設在編寫文稿的辦公室樓上。這些文稿內容大多是報喜不報憂，是誇大戰果的報導。

剛到重慶的白修德，擔任國際新聞處的顧問，他的工作就是負責編寫訊息，提供給所有外國記者。他回憶過他的一個&ldo;傑作&rdo;。

1939年夏天，他在一家中國報紙上看到一則報導，說是浙江省日本佔領區某地有個名叫蔡黃花的中國婦女，朝坐滿日本兵的戲院裡投擲了一顆手榴彈，炸死了幾個日本人，然後逃走了。白修德坐在辦公室裡，將主人公名字譯為蔡金花，把她說成是一個遊擊隊首領，領導一支中國抵抗力量的巾幗英雄。這則訊息令身在重慶遠離抗日前線的外國記者們如獲至寶。一家美國報紙把這個故事作為頭條新聞登了整整一版，更多的外國報刊在登載它的同時還配發了&ldo;一張身著制服、年輕的中國婦女照片，腰間還插著兩支手槍&rdo;。一時間白修德創造的這個雙槍金花小姐的事跡廣為流傳。

由於我捏造的這個故事，蔡金花成了抵抗運動的女英雄，影響僅在蔣介石夫人之下。經過人們之手一再改寫傳到美國，她的事跡竟變成了傳奇式的了。三年後，當有人建議《時代》應採用這個故事時，我不得不持反對態度，並為自己是這個騙局的製造者感到內疚。

身在騙局中卻只能面對。

白修德感到痛苦。

白修德寫信告訴費正清:&ldo;人越在這裡呆下去，就變得越狼狽。&rdo;

他說，在中國人的善良和勇敢背後，他看到的還有怯懦、腐敗、貪汙、陰謀、荒唐的管理、官員的貪婪。

但是，儘管了解卻派不上用場。它還在燃燒……它還挺立著……我們不能說出我們今天所瞭解的真相，因為這會傷害我們正在努力幫助的一個民族;而等到了明天，人們卻又不會再對我們必須說出的一切有任何興趣;不管如何，希望這不會是真的。

白修德和其他一些駐重慶的外國記者，都在經受這種情感上的痛苦。

情況在漸漸變化。

大徹大悟的白修德，離開了國民黨中宣部國際新聞處，成了《時代》雜誌的特派記者。他和同行們都在尋找著報導中國真相的機會。

1942年河南受災，全省災民估計達五百萬人。國民政府撥出兩億元救災專款，河南省政府下達減輕賦稅的命令。然而，救災款卻成了層層官員的囊中之物，他們存進銀行，獲取利息，災民卻在飢餓中掙扎。1943年2月，重慶《大公報》因披露了災區真相，被當局勒令停刊三天。

白修德早已聽到有關饑荒和腐敗的傳言。他能看懂中文報紙，《大公報》的被停刊，讓他感到問題的嚴