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(除了淺野和前田之外，還有德川……)

總之，把短刀交出來的作法無異是自掘墳墓。

但是，如果堅持藏住短刀而被家康搜了出來的話，那後果更不堪設想了……

不論如何，只要看看來使的神情，就可以知道事情的發展如何了。

秀康當然不在話下，而秀吉和家康看起來也不像自己所想的那麼陰險。

(這件事只要藉助秀康之力，就可以擺平了。)

基於這層因緣，政宗在後來的關原之役中，曾特地派兵為被迫留在宇都宮城充當上杉俘虜的秀康解圍，藉以報答秀康當年拔刀相助的大恩。總之，等到事情逐漸明朗化後，政宗才總算鬆了一口氣，並且重新恢復以往的大膽作風。

&ldo;你就待在底倉靜候訊息吧！&rdo;

使臣們下達秀吉的指令之後，隨即準備打道回府了。

&ldo;呃！我有件事想請前田大人幫幫忙。&rdo;

政宗很快地叫住利家。

&ldo;噢，有什事嗎？&rdo;

&ldo;聽說你的陣中有位來自京師的茶道名家利休居士，是真的嗎？由於待在底倉也無事可做，因此希望前田大人代我向殿下求情，請他答應讓我和居士會面，以便向他請益茶道，好嗎？&rdo;

政宗提出這個請求自有其道理。事實上，他早就探知秀吉的胞弟秀長和素有&rdo;大坂城的大番頭&rdo;之稱的千利休走得很近，因此特意想要借著學習茶道來接近其它人。由此可見，他的確是個詭計多端的傢伙。

&ldo;哦？連一天都不肯無所事事地過，嗯！真是一個懂得上進的好青年。你說你想舉習茶道，是嗎？&rdo;

&ldo;是的。而且我希望能夠會會京都、大坂的各諸侯，與他們交換彼此的心得，互相切磋、琢磨。果真能夠如此，那麼我就是死了，也了無遺憾！&rdo;

利家忍不住發出讚嘆。事實上，他對這個年輕人能夠懂得把握機會，用心學習風雅之道一事，感到非常欣慰。

&ldo;你放心，我和淺野大人都會代你向殿下提出請求，並且親自和居士商量，你就安心地等著奉召吧！&rdo;

五

待使者一行人離開之後，政宗立即把景綱及其它家臣召至面前，得意地笑著對眾人說道：

&ldo;前田利家的為人相當不錯。起初他只是叫我待在這兒，等到我說出有意學習茶道時，他又立刻改口，要我耐心地等待奉召。哈哈哈……這麼一來，事情總算撥雲見日了。正如前日大人所言，我將一邊學習茶道，一邊等待奉召，哈哈哈……真是太妙了！&rdo;

因此，有關政宗在九日初次謁見秀吉時，嚇得渾身發抖的傳聞，恐怕只是個謠言罷了。

九日這天，政宗在前往會見秀吉之前，又因一時興起而玩了些小花樣。

他一邊跳舞，一邊將事先準備好的道具拿了出來。

政宗猜想秀吉一定會在湯本的本陣裡接見自己，於是便將三袋砂金運至該處。

&ldo;這是我對殿下的一點心意，希望你能借給我三個大盆。&rdo;

他對黑田長政說道。

此時秀吉尚未入座，而兩側則有德川、淺野、前田、池田、大谷等重臣依序坐下。

(現在勝負已分，是我占上風了。)

政宗心裡這麼想著，因而一點也不感到害怕。

等到小廝們搬來三個大盆之後，政宗立即將三袋砂金全部倒入盆中。