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有人歡喜，自然有人發愁。同行的其他三人合住一個院落，對華太妃的差別對待早已頗有薄詞，今日一早醒來聽到薛隱要入住梧桐軒的訊息，雖然有點難過但似乎也在情理之中。這些年關於孟桐和薛隱關係的猜測傳得沸沸揚揚，孟桐的沉默變成一種變相的承認。三年來，男未婚女未嫁，似乎就是在等待今日的苦盡甘來。可是不管怎樣，孟桐是長平王侍妾的身份，將永遠無法改變，也就是說，她們都是一樣的，日子還長著呢，只要薛隱不把她們送出去，遲早會有機會。

還未及用過早飯，華太妃帶著貼身丫鬟離春到了梧桐軒。孟桐剛沐浴完，頭上青絲未乾，在髮尾內鬆鬆地繫了一根絲帶，整個人慵懶而嫵媚。

“太妃。”孟桐吃了一驚，“不知太妃大駕，請恕孟桐衣衫不整。”

華太妃和藹地走近，從頭到腳細細打量她，心中甚是滿意，“無妨，都是一家人。”

孟桐被她看得一陣心驚肉跳，只罩了單袍的她尷尬地扯著衣裳。交州天氣溼潤溫暖，江南陽春三月的季節，這裡已是日頭當空，熱氣撲面，不過才跑了半個時辰，已是汗流頰背，稍事休息沐浴更衣，仍是感覺燥熱難耐，只裹了一層舒適的外袍出來紓解熱氣，卻碰到太妃來訪。雖然都是女人，但貼身的綢緞貼合著身體的曲線，多少有些尷尬。再看看太妃身邊那個貼身的丫鬟，眼睛裡盡是不加掩飾的鄙夷和不屑。

孟桐挺起胸膛，輕撫秀髮迎上她的目光，眼底是赤裸裸的挑釁和驕傲。此刻已是她人生的最低谷，她還有什麼可怕的。倘若連一個貼身丫鬟都敢對她如此放肆，她還如何在長平王府立足。

“用過早飯沒？”華太妃對離春道：“吩咐人把早飯送到梧桐軒。”

離春皺眉，“太妃，這恐怕不合規矩吧？”

“什麼規矩？我和我的義女一同進食都不可以嗎？”

離春朝孟桐投去一道不滿的目光，但很快就退了下去。少頃，華太妃和孟桐的早飯同時擺上桌。和太妃豐盛的早飯想比，孟桐的薏仁紅豆粥就顯得清淡無味。

華太妃一愣，“這是怎麼回事？我有三葷三素和各色糕點，怎麼到了桐兒這，就只有一碗清粥和……未煮的菜葉？”

離春恭敬地回答道：“回太妃，這是孟姨娘吩咐的。”

“孟姨娘？”華太妃第一次聽到這個稱呼還未反應未來，喃喃地重複著，而後擔憂地望著孟桐，輕聲嘆氣。

孟桐卻無所謂地面帶微笑，“這確實是我吩咐廚房備下的早點。交州春季溫暖溼潤，應多吃些薏仁紅豆去去體內的溼氣，太妃也可以試試。我在京城時就偏愛清淡，這些糕點太於重油重糖，偶爾吃吃還行，一大早就……我可受不了。”

離春聽罷非常的不爽，出言相譏：“太妃身份尊貴，又豈能粗茶淡飯草草了事，若是王爺怪罪起來，你可擔待得起？”

孟桐斜睨了她一眼，勾了勾唇，慢條斯理地拿起一片菜葉往嘴裡塞，良久才道：“王爺怪罪，我自然是擔待不起了。只是這王爺都沒說話呢，你一個丫鬟多什麼嘴啊，這裡輪得到你出言指責嗎？”

“孟姨娘……”

“離春，退下！”華太妃厲聲喝止她，“這裡沒你說話的份。”

離春咬唇怒視，含淚離開。

“沉香，再去廚房要一份粥。”孟桐只當沒看見似地，把自己的粥挪到太妃跟前，“太妃，你先嚐嘗，這沒煮的菜葉您可以吃不習慣，這粥倒是香糯可口，只是未嘗放糖，可能有點淡，您可以就著桂花糕一起吃。”

華太妃的胃口本就不太好，每日盡看到這些油膩的東西更是食不下咽，換了一種口味，她還算喜歡，不免多吃了一碗。飯後，她吩咐廚房，以後孟桐吃什麼，也照樣給她那邊送一份。

臨走時，她還