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他頓了一下，稍轉話鋒：「我猜想你對我的誤解，源於外表的先入為主。但不是，我此前並未跟其他任何人建立過friends with benefit這樣的關係。」

葉青棠有幾分驚訝，因為應如寄確實太過像是一個高階玩家，但她知道，他沒理由說謊，「……那你為什麼會答應我。」

「嗯。這是癥結所在——因為第一眼見到你的時候，我就對你有好感。」

葉青棠愕然抬眼。

「正因為如此，一開始我就處於被動，只能按照你的節奏和你的遊戲規則行事。這就回到了我最初所說的，我不喜歡未經計劃的混亂，事實也證實了，我不應該打破我的原則，投入這樣一段混亂的關係，更不應該在明知沒有結果的情況下重蹈覆轍，還一併傷害了你。」

「……你沒有傷害我。」

應如寄搖頭，「如果在理智的情況下，那件事本不會發生。」

「所以……你後悔了是嗎？」她似乎只在憑本能去攻擊他言辭裡的疑似漏洞。

「我後悔的是，在最開始，我就應該正常地追求你，即便事後看來你並不會答應。」

應如寄沒有說錯。如果是以戀愛為前提進行接觸，她根本不會給他這個機會，因為那意味從一開始她就會虧欠他。

她不是什麼良善之人，但唯一會堅持的原則就是，任何關係都必須對等，炮-友只需分享肉-體，而戀愛卻要交付真心。

葉青棠試圖把話題拉回到前面的部分：「……我現在是喜歡你的，也說了我們可以談戀愛，我也會把你介紹給我的父母。但你不願意，僅僅因為，我不能言之鑿鑿地保證，三個月或者半年之後，我還喜歡你，是嗎？」

應如寄嘆聲氣，「……如果你願意這麼理解，也可以。」

「……和我在一起你不開心嗎？」葉青棠悶聲問。

「如果註定三個月之後就要結束，不如起初就不必開始。」

「人也是會死的，那麼是不是乾脆就不要出生？」葉青棠其實清楚自己已經有些胡攪蠻纏了。

「青棠。」而應如寄依然溫和而耐心，「及時行樂是一種生活方式，沒有任何問題，只不過是我不願意再做嘗試了。」

一時間沉默。

葉青棠只是垂著頭，心裡亂極了。她此前便覺得，和應如寄來往便似在打球，只有她拋過去的球他願意接，這遊戲才得繼續。

她清楚知道，球落地了。

不管她撒嬌、耍賴、營造驚喜與浪漫，他都不會再心軟。

應如寄再度開口，聲音較之方才更有一種平鋪直敘的冷靜：「還有最後一句話，也算是我的祝福。你這麼好，不會有任何人會輕視你的心意。你不是缺乏勇氣的人，你應該繼續爭取……如果那個人是你的例外。」

「……他已經結婚了。」葉青棠只覺啞然，「……拜託你可以不要這麼大度嗎？」

應如寄沉默一霎，卻問：「……你生日那天的事？」

葉青棠沒有解釋只是收到了請柬。

意義是一樣的。

應如寄沉沉地嘆了一口氣。

他想到那天晚上葉青棠滿臉的淚水，一時有種近於窒息的感覺，他聲音尚且還平靜，「那你更應該知道，虛假的藥不能安慰真正的痛苦。」

葉青棠覺得自己彷彿被困在黑暗的迷宮裡，「……說來說去，你就是不肯相信，我也是喜歡你的是嗎？」

「我相信與否不重要。你還不明白嗎，青棠。我要的是對等的雙向關係，是對方是自己的絕對『例外』。」

葉青棠有種無能為力之感。

如果說，有些事情必須要在未來才得以證明，她怎麼能夠做到在當下就拿出證據。況且